Robert Mitchum era um subestimado protagonista americano de enorme habilidade, que sublimava seus talentos sob um ar de desinteresse.Ele nasceu em Bridgeport, Connecticut, filho de Ann Harriet (Gunderson), uma imigrante norueguesa, e James Thomas Mitchum, um estaleiro / trabalhador ferroviário.Seu pai morreu em um acidente de trem quando ele tinha dois anos, e Robert e seus irmãos (incluindo o irmão John Mitchum, mais tarde também ator) foram criados por sua mãe e seu padrasto (major do exército britânico) em Connecticut, Nova York e Delaware.Um desprezo precoce pela autoridade levou a problemas de disciplina, e Mitchum passou boa parte de sua adolescência se aventurando na estrada aberta.Posteriormente, ele alegou que em uma dessas viagens, aos 14 anos, foi acusado de vadiagem e condenado a uma gangue da Geórgia, da qual escapou.Trabalhando em uma ampla variedade de empregos (incluindo escritor fantasma do astrólogo Carroll Righter), Mitchum descobriu a atuação em uma companhia de teatro amador de Long Beach, Califórnia.Ele trabalhou na Lockheed Aircraft, onde o estresse no trabalho o levou a sofrer de cegueira temporária.Por volta dessa época, ele começou a obter pequenos papéis em filmes, aparecendo em dezenas em um tempo muito breve.Em 1945, ele foi escalado como tenente.Walker na história de G.EU.Joe (1945) e recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante.Sua estrela ascendeu rapidamente e ele se tornou um ícone do filme noir dos anos 1940, embora igualmente adepto de faroestes e dramas românticos.Seu estilo aparentemente preguiçoso e comportamento simples se mostraram altamente atraentes para homens e mulheres e, na década de 1950, ele era um verdadeiro superastro, apesar de uma breve pena de prisão por uso de maconha em 1949, o que pareceu aumentar em vez de diminuir seu "mal menino "apelo.Embora pareça desdenhoso da "arte", ele trabalhou em projetos tremendamente artisticamente pensativos, como The Night of the Hunter (1955), de Charles Laughton, e até co-escreveu e compôs um oratório produzido no Hollywood Bowl por Orson Welles.Um mestre dos sotaques e aparentemente despreocupado com sua imagem de estrela, ele atuou em filmes esquecíveis e inesquecíveis com indiferença inabalável, levando muitos a ignorar o talento prodigioso que ele pode trazer para um projeto que considera atraente.Ele mudou-se para a televisão na década de 1980, à medida que suas oportunidades no cinema diminuíam, ganhando novos fãs com The Winds of War (1983) e War and Remembrance (1988).Seus filhos James Mitchum e Christopher Mitchum são atores, assim como seu neto Bentley Mitchum.Seu último filme foi James Dean: Race with Destiny (1997) com Casper Van Dien como James Dean.
