Uma vez dito por um entrevistador, "Todo mundo gostaria de ser Cary Grant", Grant teria respondido: "Eu também".
Cary Grant nasceu Archibald Alec Leach em 18 de janeiro de 1904 em Horfield, Bristol, Inglaterra, filho de Elsie Maria (Kingdon) e Elias James Leach, que trabalhavam em uma fábrica. Seus primeiros anos em Bristol teriam sido uma infância comum de classe média baixa, exceto por um evento extraordinário. Aos nove anos, ele voltou da escola um dia e foi informado de que sua mãe tinha ido para um resort à beira-mar. No entanto, a verdade real era que ela havia sido colocada em uma instituição mental, onde permaneceria por anos, e ele nunca foi informado sobre isso (ele não veria sua mãe novamente até os 20 e poucos anos).
Ele deixou a escola aos 14 anos, mentindo sobre sua idade e falsificando a assinatura de seu pai em uma carta para se juntar à trupe de comediantes de Bob Pender. Ele aprendeu pantomima, bem como acrobacia, enquanto excursionava com a trupe Pender nas províncias inglesas, adquiriu um sotaque cockney nos salões de música de Londres e, em julho de 1920, foi um dos oito garotos Pender selecionados para ir para os Estados Unidos. Estados. Seu show na Broadway, "Good Times", teve 456 apresentações, dando a Grant tempo para se aclimatar. Ele ficaria na América. Mae West queria Grant para She Done Him Wrong (1933) porque viu sua combinação de virilidade, sexualidade e a aura e porte de um cavalheiro. Grant era jovem o suficiente para começar a nova carreira de paternidade quando parou de fazer filmes aos 62 anos.
Um biógrafo disse que Grant estava alienado pelo novo realismo na indústria cinematográfica. Nos anos 1950 e início dos anos 1960, ele inventou uma personalidade e um estilo de homem do mundo - "alta comédia com palavras polidas". Em To Catch a Thief (1955), ele e Grace Kelly foram autorizados a improvisar alguns dos diálogos. Eles sabiam o que o diretor, Alfred Hitchcock, queria fazer com uma cena, eles ensaiavam, colocavam alguns duplos sentidos inteligentes que passavam pelos censores, e então a cena era filmada. Seu maior sucesso de bilheteria foi outro filme de Hitchcock dos anos 1950, North by Northwest (1959), feito com Eva Marie Saint, já que Kelly era naquela época Princesa de Mônaco.
Embora Grant tenha se aposentado da tela, ele permaneceu ativo. Ele aceitou um cargo no conselho de administração da Fabergé. Segundo todos os relatos, essa posição não era honorária, como alguns supunham. Grant participava regularmente de reuniões e viajava internacionalmente para apoiá-los. A posição também permitia o uso de um avião particular, que Grant poderia usar para voar para ver sua filha onde quer que sua mãe Dyan Cannon estivesse trabalhando. Mais tarde, ele se juntou aos conselhos de Hollywood Park, Academy of Magical Arts (The Magic Castle - Hollywood, Califórnia), Western Airlines (adquirida pela Delta Airlines em 1987) e MGM.
Grant não manifestou interesse em fazer um retorno na carreira. Ele estava bem de saúde até quase o fim de sua vida, quando sofreu um leve derrame em outubro de 1984. Em seus últimos anos, ele realizou turnês pelos Estados Unidos em um show one-man, "A Conversation with Cary Grant" , em que ele mostrava trechos de seus filmes e respondia a perguntas do público. Em 29 de novembro de 1986, Cary Grant morreu aos 82 anos de hemorragia cerebral em Davenport, Iowa.
Em 1999, o American Film Institute nomeou Grant como a segunda estrela masculina da Era de Ouro do cinema de Hollywood (depois de Humphrey Bogart). Grant era conhecido por papéis cômicos e dramáticos; seus filmes mais conhecidos incluem Bringing Up Baby (1938), The Philadelphia Story (1940), His Girl Friday (1940), Arsenic and Old Lace (1944), Notorious (1946), An Affair to Remember (1957), North by Noroeste (1959) e Charada (1963).
