Quase todo mundo que passou tempo com Kate Hudson - incluindo diretores, membros da família, colegas e entrevistadores - é rápido em comentar sobre sua capacidade de iluminar um quarto. Através de uma combinação de um sorriso vencedor, sólida ética de trabalho e bom talento à moda antiga, a jovem atriz passou de iniciante independente para a capa da Vanity Fair em apenas três anos. Além do mais, ela fez tudo sem capitalizar o sucesso da lendária mãe da atriz, Goldie Hawn.
Kate Hudson nasceu em Los Angeles, Califórnia, para Goldie Hawn e Bill Hudson, um comediante, ator e cantor. Ela foi criada por sua mãe e pelo namorado de longa data de sua mãe, o ator Kurt Russell, a quem ela considera seu pai. Kate é a irmã do ator Oliver Hudson, a meia-irmã do ator e jogador de hóquei Wyatt Russell, e a neta do músico de banda Rut Hawn. Ela é sobrinha do publicista de entretenimento Patti Hawn, do produtor musical Mark Hudson e do músico Brett Hudson. Kate é judia húngara (de sua avó materna), italiana (de sua avó paterna), inglesa e alemã.
Segundo todos os relatos, Hudson era uma artista nascida - quando criança dançava e cantava em todas as oportunidades. Sua família esperava que ela frequentasse a Universidade de Nova York depois de se formar no ensino médio, mas ela optou por molhar os pés no mundo da atuação profissional em primeiro lugar. Ela fez sua estréia na tela grande como uma jovem estrela ambiciosa encalhada em uma pequena cidade da Califórnia em Desert Blue (1998). Seus próximos dois filmes, enquanto criticamente criticados, fizeram um lançamento mais amplo: 200 Cigarettes (1999) (em que ela jogou um ditz sério, mas sujeito a acidentes) e Gossip (2000) (que a lançou como uma estudante rica e virginal) . Talvez a maior chance de Hudson tenha sido o papel da banda de rock Penny Lane em Almost Famous (2000). A parte foi originalmente planejada para Sarah Polley; Quando Polley recuou para buscar outro projeto, o diretor Cameron Crowe considerou abandonar o filme. Hudson, que havia sido escalada para um papel menor (como a irmã da comissária de bordo de William), implorou por uma chance de ler para Penny. Crowe ficou impressionado, Hudson conseguiu o papel e o show continuou. Tanto quanto os fofoqueiros de Tinseltown gostariam de colocá-los em desacordo, mãe e filha concordam que Hawn é um dos maiores apoiadores de Hudson.
