Ator e comediante conhecido por seus vários papéis no cinema, TV e teatro.Ele nasceu em Largs, Escócia, em 1953.Ele tem um irmão mais velho e uma irmã gêmea.Seu filme de estreia foi The Sender (1982), um longa de terror em que interpretou um paciente.Seu próximo filme foi The Bounty (1984) com Mel Gibson e Anthony Hopkins.Ele também apareceu em Henry V (1989) e A Midwinter's Tale (1995), ambos dirigidos por Kenneth Branagh, seu amigo e colaborador frequente.Os dois se conheceram na RADA em 1979.Ele continua a aparecer em Stella Street (1997), no qual interpreta uma variedade de atores de meia-idade, ao lado de Phil Cornwell.Uma de suas performances mais memoráveis até hoje é o papel do Dr.Prunesquallor in Gormenghast (2000), a prodigiosa produção da BBC dos romances "Titus Groan" e "Gormenghast" de Mervyn Peake."No palco, ele apareceu em muitas produções e realizou vários shows solo.Sua habilidade de improvisar lhe rendeu um lugar como o primeiro competidor regular em Whose Line Is It Anyway?(1988).Foi aqui que ele apresentou seu grande conhecimento literário.Ele apareceu no programa da BBC Radio 4 "Dead Man Talking", como vários personagens "mortos", incluindo J.Robert Oppenheimer e Michelangelo.
