Bill Walsh nasceu em Nova York para pais imigrantes (pai do Canadá, mãe da Irlanda). Na adolescência, ele morava com parentes em Cincinnati, OH, e mais tarde frequentou a Universidade de Cincinnati. Em 1933, ele se juntou à empresa de turismo da equipe marido / mulher Barbara Stanwyck e Frank Fay como escritora, mas o casal se divorciou no próximo ano e Walsh encontrou-se preso em Hollywood sem trabalho e sem perspectivas. Ele terminou trabalhando como agente de uma agência de publicidade, sendo um de seus clientes o ventrílocuo Edgar Bergen.
Walsh se juntou ao Walt Disney Studios em 1943, trabalhando para os departamentos de Publicidade e História. Um de seus trabalhos era escrever piadas para a tiragem de quadrinhos Mickey Mouse (continuou fazendo isso voluntariamente por mais de 20 anos, muito depois de deixar esses departamentos). Walsh trouxe seu ex-cliente Edgar Bergen para a Disney para narrar alguns desenhos animados e programas de TV. Walt Disney, que no início viu a televisão como basicamente uma ferramenta para promover seus filmes, ficou impressionada com o público de Walsh e escolheu-o para dirigir a divisão de televisão do estúdio. Seus primeiros projetos foram sucessos ressonantes, e quando a Disney fez um acordo com a ABC Television para investir em seu parque de diversões da Disneyland em troca de Disney desenvolvendo uma série de TV, Walsh foi nomeado produtor da série. O show acabou sendo The Mickey Mouse Club (1955). Walsh desenvolveu o show basicamente por si mesmo, com pouca contribuição da Disney, que estava mais preocupada com o desenvolvimento da Disneyland. Ele contratou tanto os artistas-filho e os anfitriões adultos no show, apresentou o formato básico - dias rotativos "tema", sequências animadas de abertura e fechamento e séries recorrentes de ação ao vivo, entre outras inovações - e até ajudaram a desenvolver a famosas "orelhas" de Mousketeer, cada artista usava.
Depois de várias temporadas em "The Mickey Mouse Club", Walsh queria sair da produção de televisão e deixou o show para produzir filmes de ação ao vivo. Ele produziu algumas das comédias e filmes de aventura da Disney, sendo a mais famosa Mary Poppins (1964), que foi um dos maiores sucessos do estúdio e agradou as críticas tanto quanto os fãs. A maioria dos filmes que ele produziu, no entanto, foi ridicularizado pelos críticos como maçante e de baixa qualidade e ajudou a cimentar a reputação da Disney por revelar papa sem imaginação, repetitiva e de linha de montagem. Os filmes ganharam dinheiro para o estúdio, e Walsh e Walt Disney permaneceram perto até a morte de Disney em 1966.
Bill Walsh morreu de um ataque cardíaco em 1975.
