John Spencer nasceu John Speshock Jr. na cidade de Nova York, filho único de Mildred (Benzeroski), dona de casa e garçonete ocasional, e John Speshock, motorista de caminhão. Ele cresceu perto de Paterson, New Jersey, e saiu aos 16 anos para frequentar a Professional Children's School. Em 1963, ele conseguiu um papel recorrente no The Patty Duke Show (1963). Depois que terminou, ele estudou na Fairleigh Dickenson University e mais tarde na New York University, mas desistiu para voltar a atuar. John era um alcoólatra reconhecido, que permanecia sóbrio desde que começou a terapia. Ele havia parado de fumar em 1999, que ele descreveu como "o inferno na terra". Ele faleceu de um ataque cardíaco em 16 de dezembro de 2005. Sua falta será sentida.
