Para um ator que apareceu em tantos papéis no cinema, Hanss Zischler teve tempo para contribuir com uma variedade notável de atividades culturais e acadêmicas. Ele deixou sua Baviera natal aos 21 anos e foi para Berlim, onde escreveu e dirigiu peças, fez traduções para o alemão de autores filosóficos como Rousseau e Derrida, trabalhou como fotógrafo na forma de pinhole colorido, escreveu seus próprios livros e atuou como um orador recital de poesia e outros textos em ambientes musicais. Ele descreve tais atividades como guiadas pelo que os alemães chamam de "Erkenntnisinteresse" (Interesse em Pesquisa). E no cinema, ele deixou sua marca em obras de Wenders, Godard, Akerman, Chabrol, Caviani e Spielberg.
