O ano é 1958. A rainha belga apresenta um violino Stradivari a um virtuoso soviético, David Oistrakh. A mídia de todo o mundo anuncia que Oistrakh fará um show em sua cidade natal, a cidade litorânea de Odessa. Dois lendários ladrões do Mar Negro seguindo uma dica de Firochka the Dancer, uma senhora conhecida entre os criminosos, decidem cometer «um roubo do século» e roubar o Stradivari. O violino é transportado de Moscou em um vagão de trem especial. Assim, para levar a cabo o crime, os criminosos reúnem uma equipa de jovens «especialistas». Mas os criminosos radicais não sabem que um dos membros da gangue, Goldtooth, o batedor de carteiras de Yalta, é um policial disfarçado.
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