Chamado a sair da aposentadoria para resolver os assuntos de um amigo, George Smiley (Sir Alec Guinness) encontra sua antiga organização, o Circo, tão sobrecarregada por considerações políticas que não quer saber o que aconteceu. Ele começa a seguir as pistas de seus amigos nos últimos dias, descobrindo que as pistas levam a uma pessoa importante no Serviço Secreto Russo, e um segredo importante o suficiente para matar. Smiley continua a juntar as peças um passo à frente ou um passo atrás dos assassinos russos.
Aqui o assunto é cinema!
