Um jovem tenente da marinha inglesa tenta provar que a maneira mais rápida de chegar à Índia a partir de Londres é pelo Mediterrâneo e Suez, em vez da longa rota marítima ao redor da África e do Cabo da Boa Esperança, que leva seis meses. Com seu amigo, o explorador francês e cientista natural Martial de Sassenage, Thomas Waghorn deixa Londres em outubro de 1829 com o objetivo de chegar a Bombaim, na Índia, em três meses. O dono de uma linha de navegação teme pelo futuro de sua empresa caso os dois aventureiros tenham sucesso, então ele envia seus agentes para atrasá-los ao longo do caminho.
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