Crônicas sete anos nas vidas difíceis da família Plouffe, que vivem na área de Basse-Ville, na cidade de Quebec. Começando com os anos finais da depressão, a família é abalada pela crise econômica. Theophile, o pai, já foi um ciclista campeão, mas agora é um tipógrafo do jornal Christian Action e prestes a se aposentar. Josephine, a mãe, é devotadamente dedicada à igreja e sua família. Napoleão, o filho mais velho, está desempregado e apaixonado por Jeanne, uma garçonete que está morrendo de tuberculose. Guillaume é o atleta, sendo treinado em vão por Napoleão para se tornar um grande ciclista, apesar de ser um fanático por beisebol. Cecile é a filha mais velha e única, ainda solteira em seus 40 anos, trabalhando em uma fábrica de sapatos e apaixonada por um motorista de ônibus casado. Finalmente está Ovide, a cantora de ópera intelectual que se afastou do sacerdócio que sua mãe o destinou por amor a Rita Toulouse, uma mulher sedutora perseguida por todos os jovens da cidade. Quando a Segunda Guerra Mundial chega, Teófilo, que também é um nacionalista oposto ao recrutamento, pode ter que lidar com a dor de ver seus filhos irem à guerra e serem mortos...
Aqui o assunto é cinema!
