1969.dr.Malcolm Sayer é contratado como médico clínico em um hospital local no Bronx,apesar de ter apenas um fundo de pesquisa.O trabalho não é ideal para ele, pois ele tem dificuldades em se relacionar com as pessoas, razão pela qual ele se concentrou em projetos de pesquisa que não envolvem seres humanos,enquanto o hospital o contrata um tanto desesperado por não encontrar mais ninguém com as qualificações que queira o emprego.A maioria de seus pacientes está em um estado semi-catatônico e está alojada no que alguns dos atendentes chamam de ala "jardim",onde tudo o que podem fazer pelos pacientes é dar água e alimentá-los.Ele percebe que alguns dos pacientes,apesar de seu estado geralmente catatônico,respondem de maneiras incomuns a certos estímulos.Ao fazer algumas pesquisas,ele também descobre que alguns laços comuns entre esses pacientes são que eles sofreram de encefalite nas décadas de 1920 ou 1930,e que seus estados físicos são como se tivessem a doença de Parkinson congelada no tempo.Como tal,ele é capaz de convencer,embora com relutância,seu chefe cético,dr.Kaufman,administrar uma terapia medicamentosa experimental cara em apenas um paciente com o consentimento da família.Esse paciente é Leonard Lowe, de 41 anos,que está em seu estado atual desde os onze anos de idade,e que foi apoiado por sua mãe amorosa durante todos esses anos.À medida que a terapia medicamentosa "desperta" Leonard,há várias questões que entram em jogo.Malcolm tem que tentar convencer Kaufman e a administração do hospital a estender a terapia aos outros pacientes.Apesar de não conhecer os efeitos a longo prazo,Leonardo,que estava ciente de seu entorno através de seu estado catatônico,pode ter emoções confusas sobre sua situação,querer ser tratado como ser humano e uma cobaia experimental para garantir que o que está acontecendo beneficie a ele e aos outros a longo prazo.Sra.Lowe pode não estar preparado para o novo Leonard,ela esperando de quem ela se lembra como um doce menino de onze anos.Através de todas essas questões,o que pode ser a questão mais esclarecedora para Malcolm é a necessidade de estimular o espírito humano,incluindo o seu próprio ao lidar com as pessoas ao seu redor.
Aqui o assunto é cinema!
