John Dahl dirigiu esta exploração de clubes privados de Nova Iorque dedicados ao poker de apostas altas, com narração em primeira pessoa da figura central do filme, o estudante de direito Mike McDermott (Matt Damon), que perde todas as suas poupanças para o dono russo Teddy KGB. Malkovich). Mike, em seguida, se afasta de cartões, dedicando suas atenções aos seus estudos de direito e sua namorada Jo (Gretchen Mol), que está preocupado quando o ex-amigo de jogo de Mike Worm (Edward Norton) é libertado da prisão. Ela tem bons motivos para se preocupar, já que o Worm leva apenas alguns minutos para atrair Mike de volta à ação do poker. Quando ela descobre que Mike retornou aos clubes de pôquer, ela se muda e Mike começa a perder o interesse por seus estudos. Worm tem uma dívida de prisão, e o ameaçador Grama (Michael Rispoli) quer o dinheiro. Mike não apenas entrega o Worm irresponsável, ele se envolve nas dívidas de Worm. Quando a Grama exige15.000 em um prazo de cinco dias, os dois amigos entram em alta velocidade com uma compulsão compulsiva, sem dormir, que desce em direção a um confronto final com Teddy KGB.
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