No início de 1905, a governanta francesa Emilie Gallatin (Ingrid Bergman) é contratada para cuidar de uma luxuosa mansão familiar e dos quatro filhos do rico Adam Stoddard (Warner Baxter) e sua esposa, Molly Stoddard (Fay Wray).As coisas não poderiam ser mais perfeitas, até que em 1907, primeiro Molly morre, e então o mercado de ações quebra, acabando com a fortuna do Soddard.Emilie é forçada a voltar para casa na França.A separação é difícil, pois os meninos adolescentes - Jack Stoddard (Billy Ray), David Stoddard (Steven Muller), Chris Stoddard (Wallace Chadwell) e Phillip Stoddard (Bobby Walberg) - passaram a depender mais de Emilie após a perda de sua mãe, e Emilie se apaixonou por Adam.Sete anos depois, pouco antes do início da Primeira Guerra Mundial, a sorte da família melhorou, e Adam insiste com Emilie para voltar e permanecer como parte da família - preservando-a dos destinos previsíveis da guerra.Os quatro meninos são adultos e todos servem em vários ramos das forças armadas - Jack Stoddard (Richard Denning), David Stoddard ('Johnny Downs (I)'), Chris Stoddard (Robert Shaw), Phillip Stoddard ('Charles Ling' ).Enquanto isso, David, o segundo filho, traz para casa sua esposa despreocupada e garimpeira chamada Hester (Susan Hayward).Para piorar as coisas, ela vem morar na casa da família enquanto David está na guerra.Hester degrada Emilie, convence Adam a acreditar que ela é uma jovem doce e trai David ao tentar seduzir seu irmão Jack, que não quer nada com ela.Uma noite, o pai vê uma silhueta dos supostos amantes, mas antes que possa identificá-los, Emilie entra no quarto por outra porta e finge que era ela, e não Hester, com Jack.Este encobrimento de Jack vai prejudicar o relacionamento de Emilie com os meninos e Adam, e torna-a um alvo fácil para Hester.A guerra destrutiva entre a governanta e Hester culmina em uma briga total.Adam involuntariamente fica do lado de Hester, que derrama lágrimas de crocodilo em seu ombro (com um close-up revelador enquanto ela exibe um sorriso perverso por cima do ombro) enquanto ele a conforta.A personalidade maliciosa de Hester é revelada a uma tia visitante, a prima de Adam, Phillippa (Helen Westley), e Hayward é exposto como uma megera incontrolável.
Aqui o assunto é cinema!
