Em Fort Lamy, na África Equatorial Francesa, o idealista Morel lança uma campanha de um homem para preservar o elefante africano da extinção, que ele vê como as últimas "raízes do céu" remanescentes. A princípio, ele encontra apenas o apoio de Minna, dona da única boate da cidade, que é apaixonada por ele, e de um ex-major do Exército britânico abandonado, Forsythe. Sua cruzada ganha força e ele logo é cercado por uma estranha variedade de personagens: Cy Sedgewick, um comentarista de TV americano que fica impressionado e reúne apoio mundial; um fotógrafo americano, Abe Fields, que é enviado para fazer uma história fotográfica sobre Morel e continua seguindo seus ideais; Saint Denis, um assessor do governo encarregado de deter Morel; Orsini, um caçador de marfim profissional cujos interesses adquiridos não são iguais aos de Morel; e Waitari, líder de um movimento pan-africano que segue Morel apenas pelo bem pessoal que fará para sua própria campanha.
Aqui o assunto é cinema!
