1918: Um navio militar francês desembarca na ilha de Fenua Poerava, "Ilha das Pérolas", um paraíso perdido no arquipélago da Polinésia.A bordo, o capitão Alfred de Morsac, decorado com a Croix de Guerre, vem formar um batalhão de escaramuçadores do oceano.Morsac é um desses heróis intrépidos, que "nunca se deixa levar", podendo sobreviver doze dias graças à carcaça de uma gaivota.Sua coragem e seu senso de dever às vezes beiram a inconsciência - sem, no entanto, protegê-lo do ridículo.Ao desembarcar nesta ilha, ele descobriu um povo de guerreiros ancestrais, os Hiva, sob o domínio do desprezível e ganancioso Comandante Lefebvre.Morsac conquistará a amizade de uma criança, Reia, o príncipe da ilha, que vê nele o "Tefa'aora", aquele que, segundo uma antiga lenda taitiana, deve libertar seu povo da opressão.Moeata, mãe de Reia de origem francesa, ao contrário, vê em Morsac apenas um "cachorro podre" de europeu.Rapidamente indesejável, Morsac é forçado a fugir, levando consigo Barnabé, um vigarista de coração terno, mas cheio de má vontade, que sai por vinte anos na prisão.Esta fuga frenética trará Morsac e Barnabas muito mais longe do que pensavam, cumprindo, apesar de si mesmos, um destino que os ultrapassa.Uma aventura realizada a toda velocidade sobre a ganância dos homens, a vaidade do poder e o poder dos sonhos.
Aqui o assunto é cinema!
