O revolucionário mexicano Pancho Villa (Antonio Banderas) se vê sem financiamento adequado para financiar sua guerra contra o governo militar. Ele também se encontra em desacordo com os americanos por causa da campanha de imprensa do Império Hearst contra ele. Para contra-atacar, ele envia emissários a produtores de filmes para convencê-los a pagar para filmar seu progresso e as batalhas reais. Produtor D.W. Griffith (Colm Feore) se interessa e envia Frank Thayer (Eion Bailey) com uma equipe de filmagem para desenvolver bobinas de filme. Thayer fica horrorizado e fascinado pelo bandido. Ele encontra um indivíduo enigmático que é tanto macabro brutal e encantadoramente cativante. O filme resultante tornou-se o primeiro longa-metragem, apresentando dezenas de americanos aos verdadeiros horrores da guerra que eles nunca viram pessoalmente. Thayer vendeu os estúdios para fazer o filme, apesar de suas preocupações de que ninguém iria assistir a um filme de mais de uma hora, convencendo-os de que poderiam aumentar o preço dos filmes para dez centavos, dobrando o preço atual.
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