Tom Vera nasceu como Keith Thomas Rivera em 28 de fevereiro de 1986 em Fresno, Califórnia. Sua mãe, Laura Heagerty (Soares), é enfermeira de Fresno, CA e seu pai, Mark Rivera, um motorista aposentado da UPS de Salinas, CA. Ele tem uma irmã mais velha, Regina Chessari (Rivera). Sua ascendência inclui mexicano, nativo americano, inglês, alemão, português e dinamarquês. Tom foi criado em Fresno até pouco depois de seus pais se divorciarem, e ele se mudou para Redlands, CA com sua mãe e irmã mais velha aos nove anos de idade. Ele jogou beisebol da liga infantil, futebol de clubes e se interessou por artes. Tom se formou na Redlands East Valley High School em 2004 e era um atleta poliesportivo, jogando futebol, futebol e pista de corrida.
Após o colegial, Tom frequentou a California State University, em San Bernardino, onde se formou com honras com duas graduações em Geologia e Geologia e Ciências Ambientais. Tom sempre amou o ar livre e foi atraído pela fisicalidade de seus estudos de geologia. Após a formatura, Tom matriculou-se na Oklahoma State University, obtendo seu mestrado em Geologia do Petróleo. Após a formatura, mudou-se para Houston, TX e trabalhou na indústria do petróleo. Foi também em Houston que ele conheceu sua esposa, Amy Rivera (Statler). Ele continuou seu interesse em atuação e modelagem e começou a trabalhar em projetos locais e independentes, incluindo seu notável papel principal de Bruce Stryker em Narco Sub (2020).
