James nasceu em Stamford Connecticut, seu pai James Russell estava na Marinha dos EUA sua mãe Linda Filanowski era uma enfermeira e ele foi criado principalmente por seu avô Leon Filanowski. Quando James tinha cerca de 3 anos de idade, sua mãe trabalhava no Brigantine Castle, onde James teve um gosto de atuação. James é um mágico realizado e artista de escape e foi inspirado para ser um mágico por The Amazing Johnathan. Ele mais tarde seguiria os passos de sua mãe e acharia trabalho no The Headless Horseman Hayrides e Haunted House, uma atração local assombrada. Ele trabalhou mais tarde para o entretenimento de Ripley como um respirador de fogo.
