Samantha Cristoforetti é astronauta da Agência Espacial Europeia italiana, piloto e engenheira da Força Aérea Italiana. Ela é a primeira mulher italiana no espaço.
Em 23 de novembro de 2014, a Soyuz TMA-15M transportando Cristoforetti e dois outros astronautas foi lançada do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão. Ele atracou com sucesso na Estação Espacial Internacional cerca de seis horas depois.
Cristoforetti nasceu em Milão em 1977. Passou a infância em Malé, no Val di Sole, Trentino, Itália. Quando ela tinha 18 anos, ela fez um programa de intercâmbio nos Estados Unidos e participou do Space Camp. Ela estudou em Bolzano e Trento e se formou na Universidade Técnica de Munique em Engenharia Mecânica. Ela estudou na École nationale supérieure de l'aéronautique et de l'espace em Toulouse, França, e na Universidade Russa Mendeleev de Química e Tecnologia em Moscou, Rússia.
Ela também se formou em Ciências Aeronáuticas na Accademia Aeronautica italiana em Pozzuoli, tornando-se uma das primeiras mulheres a ser tenente e piloto de caça na Força Aérea Italiana. Ela é a segunda ex-aluno do Acampamento Espacial em órbita.
Em 3 de julho de 2012, a Agência Espacial Europeia anunciou que Cristoforetti foi escalado para uma missão de longa duração para a ISS em 2014.
Cristoforetti é poliglota, fluente em italiano, inglês, alemão, francês e russo.
