Jean-Luc McMurtry nasceu em Hilton Head Island, na Carolina do Sul, filho de Steven McMurtry, médico, e Lucie Sigouin, de arquiteta canadense. Ele é de descendência francesa, alemã e escocesa. Jean-Luc cresceu como um atleta, praticando muitos esportes, incluindo beisebol, basquete e golfe. Quando ele tinha 11 anos, ele encontrou a velha câmera Super 8 de seu pai, escondida no sótão. Este foi o começo.
Ele começou a fazer curtas-metragens com seus amigos e atuou em peças e musicais em sua escola. Ele recebeu uma bolsa de estudos para cursar a Tisch School of the Arts for Drama da NYU, na cidade de Nova York e se mudou para lá em 2012. Ele mora lá desde então.
Jean-Luc conquistou seu primeiro crédito profissional em um filme aos 19 anos, interpretando o papel principal no longa-metragem "Curveball", também estrelado por Lynn Whitfield e Rockmond Dunbar. Recentemente, ele trabalhou com o aclamado diretor Sam Mendes na produção off-Broadway da Park Avenue Armory de "The Lehman Trilogy", estrelada por Simon Russell Beale, Ben Miles e Adam Godley.
