Nascida em 26 de março de 1994, Paige Michelle VanZant cresceu na pequena cidade noroeste de Dayton, Oregon. Uma moleca, ela conseguiu seu primeiro quadriciclo aos 8 anos de idade, gostava de pescar e caçar com o pai e costumava participar de lutas de boxe com o irmão e os meninos do bairro.
Seus pais possuíam um estúdio de dança e VanZant se destacou na arte, dançando competitivamente por 13 anos. Atleta natural, ela se tornou uma líder de torcida do colégio no ensino médio como subclasse, onde começou a ser intimidada e assediada por seus colegas. Os incidentes se tornaram tão desenfreados que ela acabou contatando as autoridades sobre como lidar melhor com a situação. Um dos oficiais que responderam sugeriu que ela aprendesse autodefesa. Logo após esse incidente, sua família se mudou para Reno, Nevada, onde VanZant seguiu o conselho do oficial e se matriculou em aulas de boxe.
Aluna brilhante, ela começou a fazer cursos aos 16 anos de idade e recebeu seu GED dois anos antes do previsto. Durante esse período, seu pai sugeriu que ela tentasse MMA (Artes Marciais Misturadas) e ela se investiu totalmente na disciplina. Ela é conhecida por sua pressão constante e estilo agressivo de luta e tem faixa-azul no jiu-jitsu brasileiro.
VanZant afirmou que o bullying contínuo no ensino médio a deixava envergonhada de sua aparência, mas que com a luta ela encontrou autoconfiança e se tornou uma pessoa mais forte por isso. Por causa de suas experiências pessoais, ela é uma defensora franca do bullying.
Em 2012, VanZant fez sua estréia profissional no MMA e começou a chamar atenção. Em 2013, ela estava programada para aparecer na série de televisão The Ultimate Fighter, mas teve que desistir devido a restrições de idade desde que ela tinha apenas 20 anos de idade.
Aos 20 anos, VanZant estreou no UFC Strawweight em 22 de novembro de 2014, onde derrotou Kailin Curran de maneira impressionante por nocaute técnico no terceiro round. Ela é uma das lutadoras mais jovens a receber o prêmio Fight of the Night.
