J.D. Thompson nasceu em Oklahoma City, Oklahoma. Ele foi criado em um bairro de baixa renda e classe trabalhadora urbana antes de sua família se mudar para uma pequena cidade rural em Grady County, Oklahoma. Seu pai é um músico profissional e sua mãe era uma bailarina profissional que estudou psicologia antes de finalmente entrar em uma carreira em educação experimental. Thompson creditou seus pais a encorajar seus esforços criativos, mas ele insiste que nunca se considerou um "artista" e prefere "skäld" - um antigo termo escandinavo para um compositor e recitador de poemas honrando heróis e seus feitos. Aos 21 anos, Thompson deixou os Estados Unidos para viajar pela Europa por vários anos, ganhando a vida como artista de rua. Enquanto na Europa, Thompson desenvolveu uma ligação estreita com a cultura irlandesa e chamou a Irlanda de sua segunda casa. Thompson voltou aos Estados Unidos em 2005 depois de assinar um contrato de compositor com 5 vezes vencedor do Grammy Award.A. produtor Lou Adler. Desiludido com Hollywood, Thompson deixou o setor de entretenimento por quase uma década para seguir uma carreira como jornalista freelancer. Seus primeiros artigos foram publicados pela "Playboy", mas a edição de divergências entre o Chief Content Officer da Playboy, Cory Jones, e Thompson acabou com o relacionamento. Após seu rompimento com a Playboy, Thompson passou a formar sua própria empresa e produzir e dirigir documentários independentes com sua parceira, modelo e fotógrafa, Brielle King. O primeiro documentário de Thompson, State of Fear: Murder e Memory On Black Wall Street (2016), foi um pequeno resumo sobre o assassinato de Eric Harris, um negro de Tulsa, Oklahoma, pelo Gabinete do Xerife da Comarca de Tulsa. State of Fear ganhou várias indicações e prêmios em vários pequenos festivais internacionais de cinema. O segundo documentário independente de Thompson, The Life Exotic: The Incredible True Story de Joe Schreibvogel (2016) (a.k.a. "Joe Exotic") também se tornou uma seleção oficial de vários festivais internacionais de cinema. Foi financiado com um1.500 empréstimos de sua mãe. Thompson descreveu esses controversos filmes autofinanciados como "documentários de guerrilha" baseados em pequenas equipes independentes com orçamentos muito pequenos. Ele resumiu seu "ethos" criativo com o slogan "To Ride, Shoot Straight, e Speak the Truth" cunhado pela banda sueca "death-n-roll" Entombed e atribui sua inspiração para "fazer filmes não importa o que for preciso - não importa o desafio "para Werner Herzog.
