Maria Shamkalian (nome de solteira - Breyman) nasceu em Leningrado, URSS (hoje São Petersburgo, Rússia). Ela tem um bacharelado duplo em psicologia e comunicação e um mestrado em educação. Maria é vice-presidente da Pennsylvania Film Industry Association, cineasta premiada, escritora, atriz SAG-AFTRA e ativista anti-bullying e diversidade. Ela também oferece masterclasses com profissionais da indústria cinematográfica para ajudar aspirantes a atores e cineastas a transformar seus sonhos em empregos de tempo integral, dirige uma rede de centros educacionais, organiza eventos anuais de caridade e gerencia um programa de alimentação que oferece refeições caseiras saudáveis gratuitas para mais 1200 crianças de famílias em dificuldades. Maria também publicou um livro fotográfico anti-bullying rimado que ensina as crianças a abraçar a beleza da diversidade, produziu vários comerciais em apoio à educação infantil e dirigiu um curta musical premiado "Vinho Fino" que celebra a juventude de um espírito em qualquer idade.
