Lucas York Black nasceu em 29 de novembro de 1982, em Decatur, Alabama, para Jan (Keenum), um empregado de escritório, e Larry Black, um funcionário do museu. Sem quaisquer lições de atuação formal, Lucas fez sua estréia no cinema com uma pequena participação no filme de Kevin Costner The War (1994) aos 11 anos. O pequeno papel o ajudou a conseguir seu próximo trabalho na série American Gothic (1995). Quando a série foi para a Carolina do Norte para lançar seus papéis principais, o pessoal do elenco em Wilmington lembrou-se de Lucas, e sugeriu-lhe o papel de "Caleb Temple". Embora a série não durou muito tempo, a carreira cinematográfica de Lucas fez. Ele foi visto pela primeira vez no sucesso Sling Blade (1996) e depois em outro filme sombrio Ghosts of Mississippi (1996).
Um pouco de modelagem da Calvin Klein e principalmente escola e esportes ocuparam o resto do seu tempo livre. Ele marcou outro hit de verão com The X Files (1998) e finalmente conseguiu um papel principal no filme independente Crazy in Alabama (1999). Seletivo sobre seus papéis no cinema, Lucas recusou a oportunidade de estrelar a adaptação cinematográfica de The Horse Whisperer (1998), devido ao pedido de ter seu sotaque alterado. Em 2000, ele foi visto com Matt Damon em All the Pretty Horses (2000).
Um bom aluno, Lucas se formou na Speake High School, classe de 2001, onde jogou futebol, basquete e um pouco de golfe. Ele planeja estudar biologia de peixes, o que seria provável, já que ele é um pescador baixo altamente ativo. Após uma pequena pausa, ele será visto ao lado de estrelas de Hollywood como Jude Law e Natalie Portman no drama Cold Mountain (2003).
