A D.W. Griffith é a figura matriarcal favorita, muitas vezes interpretando personagens maternos. Kate Bruce apareceu 292 vezes na tela de 1908 a 1930, em filmes incluindo Intolerância (1916), The Idol Dancer (1920), Way Down East (1920), The Eternal Mother (1912) e Orphans of the Storm (1921) . Ela era amiga íntima das atrizes Lillian Gish e Dorothy Gish, que sustentou Bruce financeiramente por grande parte de sua vida, incluindo o pagamento do aluguel de um pequeno hotel na Madison Avenue, em Nova York. A empregada de Lillian cuidaria de seu quarto uma vez por semana. Bruce jantava no apartamento de Lillian várias vezes por semana. Uma pessoa muito reservada e tímida, Bruce não falava sobre seu passado ou passado. Lillian frequentemente a comparava a uma freira, já que sua vida era muito austera e solitária.
