Will Geer nasceu como William Aughe Ghere em Frankfort, Indiana, filho de Katherine (Aughe), uma professora, e Roy Aaron Ghere, um funcionário dos correios.Will admirava seu avô, um homem que cumprimentava as árvores por seus nomes em latim e que havia usado o que trouxe da corrida do ouro da Califórnia para Indiana para construir a primeira casa de ópera de Frankfort.Will cursou botânica na faculdade, de Chicago até um mestrado em Columbia, mas acabou cedendo à necessidade de se apresentar.Começando com shows em barracas de empresas de turismo e barcos no rio, sua carreira de seis décadas incluiu Broadway, filmes, televisão;muitos papéis de Shakespeare;performances de um homem como Walt Whitman e Mark Twain.Seu papel mais conhecido foi o último, Zebulon Walton, vovô na longa série de televisão The Waltons (1972).Menos conhecido foi seu papel ao longo da vida como agitador político e radical ("Alguém que vai às raízes, que é a derivação latina do radical") e folclorista / cantor folclórico - ele fez uma turnê pelos EUA.S.campos de trabalho do governo na década de 1930, cantando com Woody Guthrie e Burl Ives.Ele foi colocado na lista negra durante a era McCarthy por se recusar a testemunhar perante o Comitê de Assuntos Não Americanos da Câmara.Em 1951, ele formou o "Theatricum Botanicum", um teatro de repertório em Topanga Canyon, Califórnia, onde não apenas treinou atores, mas também incentivou discussões filosóficas ao ar livre e, é claro, folking.Em seu leito de morte, sua família cantou "This Land Is Your Land" e recitou poemas de Robert Frost.Suas cinzas estão em um canto do jardim de Shakespeare no terreno de seu Theatricum Botanicum.
