Shannon Elizabeth nasceu em Houston, Texas, filha de pai sírio/libanês.Quando Shannon estava na 3ª série, sua família se mudou para Waco, Texas, para ficar perto de parentes.Quando menina, Shannon teve aulas de dança, incluindo sapateado, balé e jazz.Enquanto cursava o ensino médio, no entanto, ela estava muito interessada em tênis.Ela até considerou se tornar profissional e fazer do tênis sua vida.Durante o ensino médio, ela era ativa na torcida, equipe de dança e no conselho estudantil.No último ano, Shannon estava em um videoclipe filmado em Waco.Os artistas da música local eram chamados de "Hi-5", e o diretor desse vídeo era Antoine Fuqua.Depois de se formar, Shannon mudou-se para Nova York para modelar.Ela então viajou por todo o mundo com sua recém-descoberta carreira para lugares que incluíam Japão, Itália, França e Austrália.Depois de se mudar para Los Angeles anos depois, ela assinou contrato com a Ford Models e, eventualmente, com a Elite.Shannon sempre quis começar sua carreira de atriz e acabou de modelar na esperança de que isso pudesse ajudá-la a atuar, o que aconteceu.Cerca de um ano depois de se mudar para Los Angeles, ela começou a ter aulas de atuação com vários treinadores diferentes.Ela conseguiu um agente, começou a trabalhar e, em 1999, conseguiu o papel icônico de "Nadia" no filme American Pie.
Shannon gosta de usar ainda mais chapéus hoje em dia. Desde que cortou suas habilidades de direção em videoclipes, ela agora dirige documentários e projetos de filmes por meio de sua produtora, Ganesha Productions. Ela também co-apresenta o podcast The Art of Conservation.
Shannon também divide seu tempo entre os EUA e a África do Sul, executando programas dentro de sua organização sem fins lucrativos, a Shannon Elizabeth Foundation. A missão é melhorar este planeta para os animais, o meio ambiente e os povos indígenas.
