Vittorio De Sica cresceu em Nápoles e começou como escriturário para arrecadar dinheiro para sustentar sua família pobre.Ele foi cada vez mais atraído pela atuação e fez sua estréia na tela ainda na adolescência, juntando-se a uma companhia de palco em 1923.No final da década de 1920, ele era um ídolo de matinê de sucesso do teatro italiano e repetiu essa conquista em filmes italianos, principalmente comédias leves.Voltou-se para a direção em 1940, fazendo comédias na mesma linha, mas com seu quinto filme The Children Are Watching Us (1943), revelou profundidades até então insuspeitadas e um toque extraordinariamente sensível com atores, especialmente crianças.Foi também o primeiro filme que ele fez com o escritor Cesare Zavattini, com quem posteriormente faria Shoeshine (1946) e Bicycle Thieves (1948), estudos comoventes sobre a pobreza na Itália do pós-guerra que ganharam Oscars especiais antes que a categoria de filmes estrangeiros fosse oficialmente estabelecida.Após o desastre de bilheteria de Umberto D.(1952), um estudo implacavelmente sombrio dos problemas da velhice, ele voltou a dirigir trabalhos mais leves, aparecendo na frente da câmera com mais frequência.Embora Ontem, Hoje e Amanhã (1963) lhe rendesse outro Oscar, era geralmente aceito que sua carreira como um dos grandes diretores havia terminado.No entanto, pouco antes de morrer, ele fez O Jardim dos Finzi-Continis (1970), que lhe rendeu mais um Oscar, e seu último filme Uma Breve Férias (1973).Ele morreu após a remoção de um cisto de seus pulmões.
