Dame Judi Dench nasceu Judith Olivia Dench em York, Inglaterra, para Eleanora Olive (Jones), que era de Dublin, na Irlanda, e Reginald Arthur Dench, um médico de Dorset, Inglaterra. Frequentou a Mount School, em York, e estudou na Escola Central de Discurso e Drama. Ela se apresentou com a Royal Shakespeare Company, o National Theatre e no Old Vic Theatre. Ela é dez vezes vencedora do BAFTA, incluindo Melhor Atriz em Série de Comédia por A Fine Romance (1981) em que ela apareceu com seu marido, Michael Williams, e Melhor Atriz Coadjuvante em A Handful of Dust (1988) e A Room with a View (1985). Ela recebeu um prêmio ACE por sua atuação na série de televisão Sr. e Sra. Edgehill (1985). Foi nomeada oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) em 1970, dama da Ordem do Império Britânico (DBE) em 1988 e membro da Ordem dos Companheiros de Honra (CH) em 2005.
