Mais conhecido como Scotty em Star Trek, ele foi educado na High School em Sarnia, Ontário, onde atuou em produções escolares. Quando a Segunda Guerra Mundial chegou, ele se juntou à Artilharia Real Canadense. obtendo o posto de capitão. Ele foi ferido no Dia D e se tornou um observador voador pelo resto da guerra. Suas ousadas manobras aéreas pilotando um avião de observação o tornaram conhecido como o piloto mais louco da Força Aérea Canadense. Em 1946, ele ganhou uma bolsa de estudos de 2 anos para o Neighborhood Playhouse em Nova York e de lá para lecionar por três anos. Em 1953 ele voltou para o Canadá e viveu em Toronto por 8 anos atuando no rádio, televisão e filmes antes de se mudar para Hollywood e séries de televisão como Bonanza, The Virginian, Gunsmoke, Peyton Place, The Fugitive, Marcus Welby MD e Ben Casey. e entre um retorno ao palco para várias peças.
