Uma das estrelas de cinema mais brilhantes a enfeitar a tela nasceu Emilie Claudette Chauchoin em 13 de setembro de 1903, em Saint Mandé, França, onde seu pai era dono de uma padaria na 57, rue de la République (hoje Avenida Général de Gaulle). A família mudou-se para os Estados Unidos quando ela tinha três anos. À medida que crescia, Claudette não queria nada mais do que tocar para o público da Broadway (naquela época, qualquer atriz ou ator que se preze ia para a Broadway, não para Hollywood). Depois que sua educação formal terminou, ela se matriculou na Art Students League, onde pagou por seu treinamento dramático trabalhando em uma loja de vestidos. Ela fez sua estréia na Broadway em 1923 na produção teatral de "The Wild Wescotts". Foi durante esse evento que ela adotou o nome de Claudette Colbert.
Quando a Grande Depressão fechou a maioria dos cinemas, Claudette decidiu fazer sucesso no cinema.Seu primeiro filme se chama For the Love of Mike (1927).Infelizmente, foi um desastre de bilheteria.Ela não gostava muito da indústria cinematográfica, mas com uma extrema escassez de papéis teatrais, ela não teve escolha a não ser permanecer.Em 1929, ela estrelou como Joyce Roamer em The Lady Lies (1929).O filme foi um sucesso e mais tarde naquele ano ela teve outro sucesso intitulado The Hole in the Wall (1929).Em 1930, ela estrelou ao lado de Fredric March em Homicídio culposo (1930), que foi um remake da versão silenciosa de oito anos antes.Um ano depois, Claudette foi novamente par em um filme com March, Honor Between Lovers (1931).Ele se saiu bem nas bilheterias, provavelmente apenas porque era o tipo de filme voltado para mulheres que gostavam de histórias românticas de ficção para revistas.Em 1932, Claudette interpretou a malvada Poppeia em Cecil B.O último grande trabalho de DeMille, O Sinal da Cruz (1932), e mais uma vez foi lançado com março.Mais tarde, no mesmo ano, ela fez par com Jimmy Durante em The Phantom President (1932).A essa altura, o nome de Claudette simbolizava bons filmes e ela, junto com March, atraiu multidões aos cinemas com o aclamado Tonight Is Ours (1933).
O ano seguinte começou um pouco lento com o lançamento de Four Frightened People (1934), onde Claudette e suas co-estrelas estavam em conflito com a temida peste bubônica a bordo de um navio.No entanto, os próximos dois filmes foram verdadeiras joias para esta jovem atriz.Em primeiro lugar, Claudette era charmosa e radiante em Cecil B.A espetacular Cleópatra de DeMille (1934).Não foi um dos melhores de DeMille de forma alguma, mas foi um sucesso financeiro e exibiu Claudette como nunca antes.No entanto, foi como Ellie Andrews, no agora famoso It Happened One Night (1934), que garantiu que ela seria para sempre imortalizada.Junto com Clark Gable, a comédia maluca foi um mega-sucesso em todo o país.Também resultou em Claudette sendo indicada e ganhando o Oscar naquele ano de Melhor Atriz.Em 1935 ela foi indicada novamente para Private Worlds (1935), onde interpretou Dr.Jane Everest, da equipe de uma instituição para doentes mentais.O desempenho foi excelente.Filmes como The Gilded Lily (1935), Drums Along the Mohawk (1939) e No Time for Love (1943) mantiveram os fãs que iam aos cinemas e os magnatas do cinema felizes.Claudette era um atrativo certo para praticamente qualquer filme em que ela participasse.Em 1944, ela estrelou como Anne Hilton em Since You Went Away (1944).Mais uma vez, embora não tenha vencido, Claudette conseguiu sua terceira indicação de Melhor Atriz.
No final dos anos 1940 e no início dos anos 1950, ela não era vista apenas na tela, mas também no meio infantil da televisão, onde apareceu em vários programas. No entanto, seu poder de atração estava diminuindo um pouco à medida que novas estrelas substituíam as mais antigas. Em 1955 ela filmou o western Texas Lady (1955) e não foi vista na tela novamente até Parrish (1961). Foi sua performance final na tela de prata. Sua última aparição diante das câmeras foi em um filme para TV, The Two Mrs. Grenvilles (1987). Ela, no entanto, permaneceu no palco onde retornou em 1956, seu primeiro amor. Depois de uma série de derrames, Claudette dividiu seu tempo entre Nova York e Barbados. Em 30 de julho de 1996, Claudette morreu em Speightstown, Barbados. Ela tinha 92 anos.
