Persis Khambatta nasceu em 2 de outubro de 1948 em Bombaim, Índia. Aos 16 anos, como Femina Miss Índia, ela entrou no Miss Universo em 1965, vestida com roupas prontas que comprou no último minuto. Khambatta se tornou um modelo para empresas como a Revlon. Sua maior oportunidade de atuação foi conseguir o papel da Tenente Ilia, o alienígena careca de Deltan em Star Trek: The Motion Picture (1979). Isso levou a papéis em Nighthawks (1981), Megaforce (1982) e Warrior of the Lost World (1984). Ela foi considerada para o papel-título no filme de James Bond Octopussy (1983), mas foi preterida em favor de Maud Adams. Khambatta se tornou a primeira cidadã da Índia a presentear um Oscar em 1980. Ela foi indicada ao Saturn Award de Melhor Atriz por seu papel em Star Trek. Khambatta também fez aparições em muitas séries populares da televisão americana. No início dos anos 1980, ela ficou gravemente ferida em um acidente de carro na Alemanha e teve que fazer uma cirurgia de ponte de safena.
Um ano antes de sua morte, ela escreveu e publicou um livro intitulado "Orgulho da Índia", que apresentava a ex-Miss Indias; foi dedicado à Madre Teresa, e parte dos royalties foi para as Missionárias da Caridade. Em 17 de agosto de 1998, Persis Khambatta foi levado ao Hospital da Marinha no sul de Mumbai, reclamando de dores no peito. Ela morreu de ataque cardíaco em 18 de agosto de 1998 aos 49 anos; seu funeral foi realizado em Mumbai.
