Como uma criança crescendo em Benton Harbor, Michigan, Ernie Hudson escreveu contos, poemas e canções, sempre pensando que suas palavras poderiam um dia ganhar vida no palco.Depois de um curto período no Corpo de Fuzileiros Navais, ele se mudou para Detroit, onde se tornou o dramaturgo residente no Concept East, o mais antigo teatro negro do país.Além disso, ele se matriculou na Wayne State University para desenvolver ainda mais suas habilidades de redação e atuação e encontrou tempo para estabelecer o Actors 'Emsemble Theatre, onde ele e outros jovens escritores negros talentosos dirigiram e apareceram em seus próprios trabalhos.Depois de se formar com um B.A.do estado de Wayne, ele foi recompensado com uma bolsa integral para o M.F.A.programa na prestigiosa Yale School of Drama.Enquanto se apresentava com a companhia de repertório da escola, ele foi convidado a participar da produção de Los Angeles do musical "Daddy Goodness", de Lonne Elder III, que o levou a conhecer Gordon Parks, que deu a Hudson o papel de co-protagonista em seu primeiro longa-metragem, Leadbelly ( 1976).Infelizmente, tudo o que se seguiu a "Leadbelly" foi um ano de "pequenas partes e algumas lições difíceis sobre Hollywood", o que levou Hudson a se inscrever em outro programa de doutorado acadêmico na Universidade de Minnesota.Ele não concluiu o programa.Com sua experiência, ele aprendeu outra lição vital: “Há quem passe a vida estudando e quem passe a vida fazendo isso."Hudson definitivamente queria estar no segundo grupo.Tendo em mente essa auto-revelação, Hudson aceitou o papel principal de Jack Jefferson na produção do Minneapolis Theatre In The Round de "The Great White Hope", um papel no qual ele colocou "tudo o que tinha", incluindo raspar a cabeça.Uma série de papéis principais e convidados se seguiram em programas de televisão como Fantasy Island (1977), The Incredible Hulk (1977), Little House on the Prairie (1974), Diff'rent Strokes (1978), Taxi (1978), One Day at a Time (1975), Gimme a Break!(1981), The A-Team (1983) e Webster (1983), bem como papéis co-protagonistas nos filmes de TV White Mama (1980) com Bette Davis, Roots: The Next Generations (1979), Women of San Quentin (1983) ), California Girls (1985), Mad Bull (1977) e Love on the Run (1985).Outros créditos no cinema incluem The Jazz Singer (1980), The Main Event (1979), Spacehunter: Adventures in the Forbidden Zone (1983), Penitenciária II (1982), Going Berserk (1983), Joy of Sex (1984) e, claro, o mega-hit Ghostbusters (1984).
