O ator e dramaturgo americano Wallace Shawn tem um daqueles rostos gnômicos divertidos e deliciosamente travessos feitos para entreter. Embora ele tenha saído da carreira de ator um pouco tarde, ele rapidamente se destacou no cinema e na TV enquanto conseguia se transformar em um fanático da comédia ou perdedor. O personagem levemente ameaçado de Woody Allen no filme Manhattan (1979) descreve divertidamente o cavalheiro benigno de Wallace como "um homúnculo", o que pode ser uma descrição bastante justa deste cavalheiro predominantemente careca, pálido, de boca franzida, com moldura de bola de manteiga e ligeiramente ceceando. Shawn fez sua estréia no cinema aos 36 anos no clássico de Allen, em uma cena breve, mas reveladora, como o ex-marido de Diane Keaton.
O ator judeu de 5'2 "nasceu Wallace Michael Shawn com privilégio em 12 de novembro de 1943 na cidade de Nova York, filho de Cecille (Lyon) (1906-2005), um jornalista, e William Shawn (1907-1992), editor renomado e de longa data da The New Yorker. Seu irmão, Allen Shawn, tornou-se compositor. Wallace foi educado na Universidade de Harvard, onde estudou história, e no Magdalen College, em Oxford. Wallace inicialmente ensinou inglês na Índia em uma bolsa Fulbright e, em seguida, inglês, latim e drama em Nova York. No entanto, um grande interesse em escrever e atuar logo o obrigou a deixar sua posição confortável e seguir uma carreira no palco como dramaturgo e ator.
Durante sua notável carreira, Wallace lançou várias peças. "Our Late Night", o primeiro de seus trabalhos a ser executado, foi premiado com um Obie off-Broadway em 1975. Isso foi seguido por "A Thought in Three Parts" (1976); "The Mandrake" (1977) (que ele traduziu do italiano original e fez sua estréia como ator), "Marie e Bruce" (1979), "Aunt Dan and Lemon" (1985) e "The Fever", pelo qual recebeu seu segundo Obie de "Melhor Nova Peça" durante a temporada de 1990-91.
Um ator coadjuvante popular da comédia e do drama ocasional, os diversos malucos, malucos, cérebros e idiotas de Shawn possuíam qualidades cativantes e pouco apetitosas. Ele recebeu seus melhores anúncios iniciais ao fazer parceria com o diretor de teatro / ator Andre Gregory no filme exclusivo dirigido por Louis Malle, My Dinner with Andre (1981). Shawn co-escreveu a peça improvisada e humanística com o irmão Allan como compositor. Shawn e Gregory iriam colaborar novamente para Malle em outro excelente filme de conceito original, Vanya on 42nd Street (1994).
Entre os filmes excêntricos de Shawn estão A Little Sex (1982) de Bruce Paltrow; The Bostonians, de James Ivory (1984); Prick Up Your Ears, de Stephen Frears (1987); The Princess Bride (1987), de Rob Reiner; The Moderns (1988) de Alan Rudolph e Mrs. Parker and the Vicious Circle (1994); e Scenes from the Class Struggle in Beverly Hills (1989), de Paul Bartel. Ele também apareceu em várias outras ofertas de Woody Allen, incluindo Radio Days (1987), Shadows and Fog (1991), A Maldição do Escorpião de Jade (2001), Melinda e Melinda (2004) e o papel-título no Festival de Rifkin (2020).
Desde a década de 1990, ele emprestou seu talento vocal para um número considerável de filmes animados, incluindo A Goofy Movie (1995), Toy Story (1995) (e suas sequências), The Jungle Book: Mowgli's Story (1998), The Incredibles (2004) ), Chicken Little (2005), Happily N'Ever After (2006), Cats & Dogs: The Revenge of Kitty Galore (2010) e Animal Crackers (2017). As vozes da TV incluem The Pink Panther (1993), The Lionhearts (1998), Family Guy (1999), Kung Fu Panda: Legends of Awesomeness (2011), The Stinky & Dirty Show (2015) e The Bug Diaries (2019).
Os filmes do Millennium que receberam a participação de Shawn incluem Southland Tales (2006), Kit Kittredge: An American Girl (2008), Jack and the Beanstalk (2009), The Speed of Thought (2011) e Vamps (2012). Ele co-estrelou como Halvard Solness e escreveu a adaptação para o cinema da peça clássica de Ibsen, A Master Builder (2013), coestrelada por Julie Hagerty, e continuou a aparecer em Don Peyote (2014), Maggie's Plan (2015), Robo-Dog ( 2015), Drawing Home (2016), Another Kind of Wedding (2017), Book Club (2018) e Marriage Story (2019).
Ao longo das décadas, Shawn correu sem esforço com várias aparições na televisão, incluindo "Taxi", "Homicide: Life on the Streets", "Ally McBeal", "Law & Order: Criminal Intent", "Sex and the City, "" Desperate Housewives "," The Daily Show "," The 7D "," Life in Pieces "," The Good Fight "," Mr. Robot "e" Search Party. Ele também conseguiu alguns papéis recorrentes para si mesmo no processo, incluindo The Cosby Show (1984), Murphy Brown (1988), Clueless (1996) (baseado no filme de sucesso Clueless (1995), revisitando seu papel de professor), Murphy Brown (1988), Star Trek: Deep Space Nine (1993), Crossing Jordan (2001), The L Word (2004), Gossip Girl (2007), The Good Wife (2009), Mozart in the Jungle (2014) e, mais recentemente, como Dr. Sturgis no comédia Young Sheldon (2017).
