Quando estreou na direção em 1970, Nicolas Roeg já era um veterano de 23 anos na indústria cinematográfica britânica, começando em 1947 como aprendiz de edição e trabalhando para se tornar diretor de fotografia doze anos depois.Ele chamou a atenção pela primeira vez como parte da segunda unidade de Lawrence da Arábia (1962), de David Lean, com A Máscara da Morte Vermelha (1964), de Roger Corman, dois anos depois, contendo seu primeiro trabalho solo realmente distinto.Ele passou a fotografar filmes para diretores ilustres como François Truffaut (Fahrenheit 451 (1966)), John Schlesinger (Longe da Multidão Louca (1967)) e Richard Lester (Petulia (1968)) antes de sua estréia como diretor em 1968.Co-dirigido com o escritor (e pintor) Donald Cammell, Performance (1970) pretendia ser um veículo estelar simplório para Mick Jagger e a Warner Bros. ficaram tão horrorizados quando viram o caleidoscópio multicamadas final de sexo, violência e questões de identidade que atrasaram seu lançamento por dois anos.Roeg foi para a Austrália para sua estreia solo como diretor (Walkabout (1971)), que também foi seu último filme como diretor de fotografia, e ao longo da década seguinte ele produziu uma obra de classe mundial (Don't Look Now (1973);The Man Who Fell to Earth (1976);Bad Timing: A Sensual Obsession (1980)), que revelou sua visão de mundo excepcionalmente desequilibrada, expressa por meio de imagens fragmentadas e deslocadas e uma abordagem narrativa altamente original, mas estranhamente acessível.Ele se casou com a estrela de Bad Timing: A Sensual Obsession (1980), a elegante Theresa Russell que interpretaria a protagonista feminina em quase todos os seus filmes subsequentes, embora estes geralmente tenham recebido menos atenção da crítica e do público, e o lançamento de Eureka (1983) e Cold Heaven (1991) foi severamente restringido devido a problemas com os distribuidores dos filmes.
