Christopher D'Olier Reeve nasceu em 25 de setembro de 1952, em Nova York, filho da jornalista Barbara Johnson (nascida Barbara Pitney Lamb) e do escritor/professor F.D. Reeve (Franklin D'Olier Reeve). Ele veio de uma família de classe alta; seu avô paterno era CEO da Prudential Financial, e um de seus bisavós maternos era o juiz associado da Suprema Corte Mahlon Pitney.
Quando Reeve tinha quatro anos, seus pais se divorciaram. Sua mãe mudou ele e seu irmão Benjamin para Princeton, Nova Jersey, e se casou com um banqueiro de investimentos alguns anos depois. Depois de terminar o colegial, Reeve estudou na Cornell University enquanto trabalhava como ator profissional. Em seu último ano em Cornell, ele foi um dos dois alunos selecionados (Robin Williams foi o outro) para estudar na famosa Juilliard School de Nova York, com o renomado John Houseman. Embora Christopher seja mais conhecido por seu papel como Superman (1978), um papel que ele desempenhou com carisma e graça, sua carreira de ator abrange um terreno muito maior. Paralisado após um acidente de equitação, ele morreu repentinamente aos 52 anos depois de vários anos vivendo e trabalhando com sua grave deficiência.
