Nasceu em 24 de fevereiro de 1947, no leste de Los Angeles, no The First Japanese Hospital, filho de Pedro Olmos e Eleanor Huizar. Criado em Cheesebrough's Lane, ele estudou na Greenwood Elementary e na Montebello Junior High. Ele então se formou na Montebello High School em 1964. Após o qual recebeu um diploma de Artes Associativas em Sociologia e Justiça Criminal no East Los Angeles College em 1966. Desde então, Olmos recebeu muitos elogios da cidade de Montebello, incluindo o Alumni do ano da Montebello High School em 2014 e o prêmio de homem do ano da Mexican American Opportunity Foundation em 2015.
Ele alcançou um sucesso extraordinário como ator, produtor e humanitário. O ator indicado ao Tony, ao Emmy e ao Oscar® é provavelmente mais conhecido do público jovem por seu trabalho na série de televisão SYFY "Battlestar Galatica" como o almirante William Adama. Embora a série tenha mantido o ator ocupado durante sua exibição de 2003 a 2009, isso não o impediu de dirigir o filme da HBO "Walkout" em 2007, pelo qual ele ganhou uma indicação ao DGA na categoria Outstanding Directorial Achievement in Movies for Television.
A carreira de Olmos no entretenimento se estende por mais de 30 anos. Naquela época, ele criou um estilo e estética característicos que aplica a todos os empreendimentos artísticos, muitas vezes fundamentando seus personagens na realidade e na seriedade. Sua dedicação ao seu ofício chamou a atenção de todo o setor e do público em todo o mundo.
