Com mais de 100 filmes, televisão e créditos de palco para o seu nome, Joseph Peter Pantoliano é um prolífico ator americano que interpretou muitos papéis diversos e memoráveis, de Guido em Risky Business (1983) a Eddie Moscone em Midnight Run (1988). Cosmo Renfro em The Fugitive (1993), Cypher em The Matrix (1999) e Teddy in Memento (2000).
Pantoliano nasceu em 12 de setembro de 1951 em Hoboken, Nova Jersey, filho de Maria (Centrella) e Dominic Pantoliano, primeira geração de americanos italianos que se separaram quando Joe tinha doze anos de idade (embora eles nunca tenham se divorciado oficialmente). Sua mãe era costureira e agenciadora de apostas, e seu pai era motorista de carro funerário e capataz de uma fábrica. Apesar de sofrer de dislexia severa que tornou os estudos difíceis para ele, Pantoliano demonstrou talento de atuação desde cedo e mudou-se para Manhattan após o ensino médio para seguir uma carreira de ator.
Depois de quatro anos em Manhattan que incluíram audições, aulas de atuação, mesas de espera e um papel como Billy Bibbit na produção de "One Flew Over the Cuckoo's Nest", Joe Pantoliano mudou-se para a Califórnia para se dedicar à televisão e ao cinema. Joe foi bem sucedido em conseguir vários papéis na televisão antes de estrear no cinema em The Idolmaker (1980), mas seu verdadeiro sucesso em Hollywood veio ao lado de Tom Cruise, de 21 anos, como o impiedoso Guido em 1983, Risky Business. 1983). Seguiu-se uma ampla gama de papéis de TV e cinema que levaram Joe a trabalhar com muitos dos maiores talentos de Hollywood, tanto na tela quanto fora dela, incluindo Richard Donner, Steven Spielberg, Lilly Wachowski e Lana Wachowski, Harrison Ford, Tommy Lee Jones e Wesley. Snipes, Christopher Nolan e muitos outros.
Vencedor de um Emmy no horário nobre por seu trabalho em The Sopranos (1999), pelo qual também recebeu duas indicações ao prêmio SAG, Joe Pantoliano é casado com a ex-modelo Nancy Sheppard, com quem tem duas filhas, Daniella e Isabella. Pantoliano também tem um filho, Marco, de um casamento anterior, e uma enteada, Melody.
