Willard Carroll "Will" Smith II (nascido em 25 de setembro de 1968) é um ator, comediante, produtor, rapper e compositor americano. Ele teve sucesso na televisão, cinema e música. Em abril de 2007, a Newsweek o chamou de "o ator mais poderoso de Hollywood". Smith foi indicado a cinco Globos de Ouro, dois Oscars e ganhou quatro prêmios Grammy.
No final dos anos 1980, Smith alcançou fama modesta como rapper sob o nome de The Fresh Prince. Em 1990, sua popularidade aumentou dramaticamente quando ele estrelou a popular série de televisão The Fresh Prince of Bel-Air. O show durou seis temporadas (1990-96) na NBC e tem sido distribuído de forma consistente em várias redes desde então. Depois que a série terminou, Smith passou da televisão para o cinema e, finalmente, estrelou vários filmes de grande sucesso. Ele é o único ator a ter oito filmes consecutivos arrecadando mais de US$ 100 milhões nas bilheterias domésticas, onze filmes consecutivos arrecadando mais de US$ 150 milhões internacionalmente e oito filmes consecutivos em que ele estrelou no primeiro lugar na bilheteria doméstica.
Smith é classificado como a estrela mais lucrativa do mundo pela Forbes. A partir de 2014, 17 dos 21 filmes em que ele teve papéis principais acumularam ganhos brutos mundiais de mais de US$ 100 milhões cada, cinco levando mais de US$ 500 milhões cada em receitas globais de bilheteria. A partir de 2014, seus filmes arrecadaram US $ 6,6 bilhões nas bilheterias globais. Ele recebeu indicações ao Oscar de Melhor Ator por Ali e À Procura da Felicidade.
Smith nasceu no oeste da Filadélfia, filho de Caroline (Bright), administradora do conselho escolar da Filadélfia, e Willard Carroll Smith, Sr., engenheiro de refrigeração. Ele cresceu no bairro de Wynnefield, no oeste da Filadélfia, e foi criado como batista. Ele tem três irmãos, a irmã Pamela, quatro anos mais velha, e os gêmeos Harry e Ellen, três anos mais novos. Smith frequentou a Our Lady of Lourdes, uma escola primária católica particular na Filadélfia. Seus pais se separaram quando ele tinha 13 anos, mas não se divorciaram até por volta de 2000.
Smith frequentou a Overbrook High School. Embora amplamente divulgado, não é verdade que Smith recusou uma bolsa de estudos para frequentar o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT); ele nunca se candidatou à faculdade porque "queria fazer rap". Smith diz que foi admitido em um "programa de pré-engenharia [de verão]" no MIT para estudantes do ensino médio, mas não compareceu. De acordo com Smith, "Minha mãe, que trabalhava para o Conselho Escolar da Filadélfia, tinha um amigo que era o oficial de admissão no MIT. Eu tinha notas muito altas no SAT e eles precisavam de crianças negras, então eu provavelmente poderia ter entrado. não tinha intenção de ir para a faculdade."
Smith começou como MC da dupla de hip-hop DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, com seu amigo de infância Jeffrey "DJ Jazzy Jeff" Townes como produtor, bem como Ready Rock C (Clarence Holmes) como a caixa de batida humana. O trio era conhecido por tocar músicas humorísticas e amigáveis ao rádio, mais notavelmente "Parents Just Don't Understanding" e "Summertime". Eles ganharam elogios da crítica e ganharam o primeiro Grammy premiado na categoria Rap (1988).
Smith gastou dinheiro livremente por volta de 1988 e 1989 e pagou mal seus impostos de renda. O Internal Revenue Service eventualmente apurou uma dívida fiscal de US $ 2,8 milhões contra Smith, tomou muitos de seus bens e enfeitou sua renda. Smith quase faliu em 1990, quando a rede de televisão NBC assinou um contrato com ele e construiu uma comédia, The Fresh Prince of Bel-Air, em torno dele.
O show foi bem sucedido e começou sua carreira de ator. Smith estabeleceu para si o objetivo de se tornar "a maior estrela de cinema do mundo", estudando as características comuns dos sucessos de bilheteria.
Os primeiros papéis importantes de Smith foram no drama Six Degrees of Separation (1993) e no filme de ação Bad Boys (1995), no qual ele estrelou ao lado de Martin Lawrence.
Em 1996, Smith estrelou como parte de um elenco em Dia da Independência de Roland Emmerich. O filme foi um grande sucesso de bilheteria, tornando-se o segundo filme de maior bilheteria da história na época e estabelecendo Smith como uma atração principal nas bilheterias. Mais tarde, ele atingiu o ouro novamente no verão de 1997 ao lado de Tommy Lee Jones no sucesso de verão Men in Black interpretando o Agente J. Em 1998, Smith estrelou com Gene Hackman em Enemy of the State.
Ele recusou o papel de Neo em Matrix em favor de Wild Wild West (1999). Apesar da decepção de Wild Wild West, Smith disse que não se arrepende de sua decisão, afirmando que o desempenho de Keanu Reeves como Neo foi superior ao que o próprio Smith teria alcançado, embora em entrevistas posteriores ao lançamento de Wild Wild West ele tenha afirmado que ele "cometeu um erro em Wild Wild West. Isso poderia ter sido melhor."
Em 2005, Smith foi inscrito no Guinness Book of World Records por participar de três estreias em um período de 24 horas.
Ele planeja estrelar um remake de longa-metragem da série de televisão It Takes a Thief.
Em 10 de dezembro de 2007, Smith foi homenageado no Grauman's Chinese Theatre em Hollywood Boulevard. Smith deixou uma marca de suas mãos e pés fora do teatro de renome mundial na frente de muitos fãs. Mais tarde naquele mês, Smith estrelou o filme I Am Legend, lançado em 14 de dezembro de 2007. Apesar das críticas positivas, sua estreia foi a maior de todos os tempos para um filme lançado nos Estados Unidos em dezembro. O próprio Smith disse que considera o filme "agressivamente único". Um crítico disse que o sucesso comercial do filme "cimentou a posição de [Smith] como a atração número um nas bilheterias de Hollywood". Em 1 de dezembro de 2008, o TV Guide informou que Smith foi selecionado como uma das dez pessoas mais fascinantes da América de 2008 para um especial de Barbara Walters ABC que foi ao ar em 4 de dezembro de 2008.
Em 2008, foi relatado que Smith estava desenvolvendo um filme intitulado The Last Pharaoh, no qual ele estrelaria como Taharqa. Foi em 2008 que Smith estrelou o filme de super-heróis Hancock.
Men in Black III estreou em 25 de maio de 2012 com Smith novamente reprisando seu papel como Agente J. Este foi seu primeiro grande papel principal em quatro anos.
Em 19 de agosto de 2011, foi anunciado que Smith havia retornado ao estúdio com o produtor La Mar Edwards para trabalhar em seu quinto álbum de estúdio. Edwards trabalhou com artistas como T.I., Chris Brown e Game. O álbum de estúdio mais recente de Smith, Lost and Found, foi lançado em 2005.
Smith e seu filho Jaden interpretaram pai e filho em duas produções: o drama biográfico de 2006 The Pursuit of Happyness e o filme de ficção científica After Earth, que foi lançado em 31 de maio de 2013.
Smith estrelou ao lado de Margot Robbie no drama de romance Focus. Ele interpretou Nicky Spurgeon, um vigarista veterano que leva uma mulher jovem e atraente sob sua asa. Focus foi lançado em 27 de fevereiro de 2015. Smith foi escalado para estrelar o thriller de ficção científica Brilliance, uma adaptação do romance de mesmo nome de Marcus Sakey, escrito pelo escritor de Jurassic Park, David Koepp. Mas ele deixou o projeto.
Smith interpretou o Dr. Bennet Omalu do Brain Injury Research Institute no drama esportivo Concussion, que se tornou a primeira pessoa a descobrir a encefalopatia traumática crônica (CTE) no cérebro de um jogador de futebol. CTE é uma doença degenerativa causada por trauma grave na cabeça que só pode ser descoberto após a morte. O envolvimento de Smith se deve principalmente à sua saída de última hora do thriller-drama de ficção científica Brilliance. Concussion foi dirigido por Peter Landesman e filmado em Pittsburgh, de acordo com o Pittsburgh Tribune-Review. Ele recebeu US $ 14,4 milhões em créditos fiscais de filmes da Pensilvânia. A fotografia principal começou em 27 de outubro de 2014. A atriz Gugu Mbatha-Raw interpretou sua esposa. Omalu atuou como consultor.
A partir de novembro de 2015, Smith está definido para estrelar o drama independente Collateral Beauty, que será dirigido por David Frankel. Smith interpretará um executivo de publicidade de Nova York que sucumbe a uma profunda depressão após uma tragédia pessoal.
Concerto do Prêmio Nobel da Paz 11 de dezembro de 2009, em Oslo, Noruega: Smith com a esposa Jada e filhos Jaden e Willow Smith se casaram com Sheree Zampino em 1992. Eles tiveram um filho, Trey Smith, nascido em 11 de novembro de 1992 e divorciado em 1995. Trey apareceu no videoclipe de seu pai para o single de 1998 "Just the Two of Us". Ele também atuou em dois episódios do seriado All of Us, e apareceu no The Oprah Winfrey Show e no David Blaine: Real or Magic TV especial.
Smith se casou com a atriz Jada Koren Pinkett em 1997. Juntos, eles têm dois filhos: Jaden Christopher Syre Smith (nascido em 1998), sua co-estrela em The Pursuit of Happyness e After Earth, e Willow Camille Reign Smith (nascido em 2000), que apareceu como sua filha em I Am Legend. Smith e seu irmão Harry são donos da Treyball Development Inc., uma empresa com sede em Beverly Hills com o nome de Trey. Smith e sua família residem em Los Angeles, Califórnia.
Smith foi consistentemente listado na lista "40 mais ricos" da revista Fortune dos quarenta americanos mais ricos com menos de 40 anos.
