Jack Nicholson, ator, produtor, diretor e roteirista americano, é três vezes vencedor do Oscar e doze vezes indicado. Nicholson também é notável por ser um dos dois atores - sendo o outro Michael Caine - que recebeu uma indicação ao Oscar em todas as décadas dos anos 60 aos anos 2000.
Nicholson nasceu em 22 de abril de 1937, em Neptune, Nova Jersey. Ele foi criado acreditando que sua avó era sua mãe, e que sua mãe, June Frances Nicholson, uma dançarina, era sua irmã mais velha. Ele descobriu a verdade em 1975 de um jornalista da revista Time que estava pesquisando um perfil sobre ele. Acredita-se que seu verdadeiro pai tenha sido Donald Furcillo, um showman ítalo-americano, ou Eddie King (Edgar Kirschfeld), nascido na Letônia e também no show business. A ascendência da mãe de Jack era irlandesa, e quantidades menores de inglês, alemão, escocês e galês.
Nicholson fez sua estréia no cinema em um filme B intitulado The Cry Baby Killer (1958). Sua ascensão em Hollywood estava longe de ser meteórica e, por anos, ele sustentou sua carreira com participações especiais em séries de televisão e vários filmes de Roger Corman, incluindo The Little Shop of Horrors (1960).
A primeira vez de Nicholson na cadeira do diretor foi para Drive, He Said (1971). Antes disso, ele escreveu o roteiro de The Trip (1967) e co-escreveu Head (1968), um veículo para The Monkees. Sua grande chance veio com Easy Rider (1969) e sua interpretação do advogado encharcado de álcool George Hanson, que rendeu a Nicholson sua primeira indicação ao Oscar. A carreira cinematográfica de Nicholson deslanchou na década de 1970 com uma atuação definitiva em Five Easy Pieces (1970). Outro trabalho notável de Nicholson durante este período inclui papéis principais na obra-prima noir de Roman Polanski Chinatown (1974) e Um Estranho no Ninho (1975), pelo qual ele ganhou seu primeiro Oscar de Melhor Ator.
A década de 1980 começou com outro papel que definiu a carreira de Nicholson como Jack Torrance na adaptação de Stanley Kubrick do romance de Stephen King, O Iluminado (1980). Seguiu-se uma série de filmes bem recebidos, incluindo Termos de Ternura (1983), que rendeu a Nicholson seu segundo Oscar; Honra de Prizzi (1985) e As Bruxas de Eastwick (1987). Ele interpretou outro vilão de renome, o Coringa, em Batman de Tim Burton (1989). Na década de 1990, ele estrelou filmes tão variados como A Few Good Men (1992), pelo qual recebeu outra indicação ao Oscar, e um papel duplo em Mars Attacks! (1996).
Embora um vislumbre do lado mais sombrio da atuação de Nicholson tenha reaparecido em Os Infiltrados (2006), os papéis mais recentes do ator destacam as complicações físicas e emocionais que enfrentamos no final da vida. O mais notável deles é o descaradamente misantrópico Melvin Udall em Tão Bom quanto É Possível (1997), pelo qual ganhou seu terceiro Oscar. Tons dessa persona são aparentes em About Schmidt (2002), Something's Gotta Give (2003) e The Bucket List (2007). Além de suas indicações ao Oscar e ao Oscar, Nicholson tem sete Globos de Ouro e recebeu um Kennedy Center Honor em 2001. Ele também se tornou um dos atores mais jovens a receber o prêmio Life Achievement do American Film Institute em 1994.
Nicholson tem seis filhos de cinco mulheres diferentes: Jennifer Nicholson (nascida em 1963) de seu único casamento com Sandra Knight, que terminou em 1966; Caleb Goddard (n. 1970) com Five Easy Pieces (1970) co-estrelando Susan Anspach, que foi automaticamente adotada pelo então marido de Anspach, Mark Goddard; Honey Hollman (n. 1982) com a supermodelo dinamarquesa Winnie Hollman; Lorraine Nicholson (n. 1990) e Ray Nicholson (n. 1992) com a atriz menor Rebecca Broussard; e Tessa Gourin (n. 1994) com a agente imobiliária Jennine Marie Gourin. O relacionamento mais longo de Nicholson foram os 17 anos não monogâmicos que ele passou com Anjelica Huston; isso terminou quando Broussard anunciou que estava grávida de seu filho.
