Kevin Kline nasceu em St. Louis, Missouri, para Margaret e Robert Joseph Kline, que possuíam várias lojas. Seu pai era descendente de judeus alemães e sua mãe era de ascendência irlandesa. Depois de assistir a Universidade de Indiana em Bloomington, Kline estudou na Juilliard School, em Nova York. Em 1972, Kline juntou-se à Companhia de Atuação em Nova York, dirigida por John Houseman. Com esta empresa, Kline realizou Shakespeare em todo o país. No palco, Kline ganhou dois Tony Awards por seu trabalho nos musicais "On the Twentieth Century" (1978) e "The Pirates of Penzance" (1981). Depois de trabalhar na novela de televisão Search for Tomorrow (1951), Kline foi para Hollywood, onde seu primeiro filme foi Sophie's Choice (1982). Ele foi indicado para um Globo de Ouro por sua performance. Seu trabalho no elenco de The Big Chill (1983) seria novamente bem-sucedido, de modo que, quando Lawrence Kasdan escreveu Silverado (1985), Kline voltaria a fazer parte do elenco. Com seu papel como Otto "Não me chame de estúpido!"West no filme A Fish Called Wanda (1988), Kline ganharia o Oscar de Ator Coadjuvante. Kline poderia desempenhar papéis clássicos como Hamlet em Hamlet (1990); ou um ator fanfarrão como Douglas Fairbanks em Chaplin (1992); ou um papel cômico em Soapdish (1991). Em todos os filmes em que ele trabalhou, é difícil encontrar uma performance que não seja bem feita. Em 1989, Kline casou com a atriz Phoebe Cates.
