O ator e produtor americano Matthew David McConaughey nasceu em Uvalde, Texas. Sua mãe, Mary Kathleen (McCabe), é uma professora substituta originalmente de Nova Jersey. Seu pai, James Donald McConaughey, era um dono de posto de gasolina nascido no Mississippi que administrava um negócio de fornecimento de oleodutos. Ele é descendente de irlandeses, escoceses, alemães, ingleses e suecos. Matthew cresceu em Longview, Texas, onde se formou na High School local (1988). Mostrando pouco interesse no negócio de petróleo de seu pai, ao qual seus dois irmãos se juntaram mais tarde, Matthew ansiava por uma mudança de cenário e passou um ano na Austrália, lavando pratos e removendo esterco de galinha. De volta aos Estados Unidos, ele frequentou a Universidade do Texas em Austin, originalmente desejando ser advogado. Mas, quando ele descobriu um livro inspirador de Og Mandino "O Maior Vendedor do Mundo" antes de um de seus exames finais, ele de repente soube que tinha que mudar seu curso de direito para cinema.
Ele começou sua carreira de ator em 1991, aparecendo em filmes estudantis e comerciais no Texas e dirigiu curtas como Chicano Chariots (1992). Certa vez, em seu bar de hotel em Austin, ele conheceu o diretor de elenco e produtor Don Phillips, que o apresentou ao diretor Richard Linklater para seu próximo projeto. A princípio, Linklater achou que Matthew era bonito demais para interpretar o papel de um cara perseguindo garotas do ensino médio em seu drama de amadurecimento Dazed and Confused (1993), mas o escalou depois que Matthew deixou crescer o cabelo e o bigode. Seu personagem estava inicialmente em três cenas, mas o papel cresceu para mais de 300 linhas quando Linklater o encorajou a fazer algumas improvisações. Em 1995, ele estrelou Texas Chainsaw Massacre: The Next Generation (1995), interpretando um assassino sádico sanguinário louco, ao lado de Renée Zellweger.
Pouco tempo depois, mudou-se para L.UMA., Matthew se tornou uma sensação com suas performances em dois filmes de alto perfil de 1996 Lone Star (1996), onde ele interpretou o assassinato de um xerife suspeito e na adaptação cinematográfica do romance de John Grisham A Time to Kill (1996), onde interpretou um jovem idealista advogado ao lado de Sandra Bullock e Kevin Spacey.O ator logo foi aclamado como um dos jovens mais quentes da indústria, inspirando comparações com o ator Paul Newman.Suas performances seguintes foram Contato (1997) de Robert Zemeckis com Jodie Foster (o filme foi concluído pouco antes da morte do grande astrônomo e divulgador da ciência espacial Carl Sagan) e Amistad (1997), de Steven Spielberg, uma história baseada em fatos de 1839 sobre os escravos africanos rebeldes.Em 1998, ele se juntou novamente com Richard Linklater como um dos irmãos assaltantes de bancos em The Newton Boys (1998), ambientado na cidade natal de Matthew, Uvalde, Texas.Durante este tempo, ele também escreveu, dirigiu e estrelou o curta de 20 minutos The Rebel (1998).
Em 1999, ele estrelou a comédia Edtv (1999), sobre a ascensão do reality show, e em 2000, ele encabeçou U-571 de Jonathan Mostow (2000), retratando o oficial tenente Tyler, em uma história da Segunda Guerra Mundial da ousada missão de submarinos americanos tentando capturar a máquina de cifra Enigma.
Na década de 2000, ficou conhecido por estrelar comédias românticas, como The Wedding Planner (2001), ao lado de Jennifer Lopez, e How to Lose a Guy in 10 Days (2003), em que contracenou com Kate Hudson. Ele interpretou Denton Van Zan, um guerreiro americano e caçador de dragões no thriller futurista Reign of Fire (2002), onde co-estrelou com Christian Bale. Em 2006, ele estrelou a comédia romântica Failure to Launch (2006), e mais tarde como treinador Jack Lengyel em We Are Marshall (2006), junto com Matthew Fox. Em 2008, ele interpretou o caçador de tesouros Benjamin "Finn" Finnegan em Fool's Gold (2008), novamente com Kate Hudson. Depois de interpretar Connor Mead em Ghosts of Girlfriends Past (2009), co-estrelando com Jennifer Garner, McConaughey fez um hiato de dois anos para abrir diferentes oportunidades em sua carreira. Desde 2010, ele se afastou das comédias românticas.
Essa mudança veio em 2011, em seu primeiro filme após essa pausa, quando ele interpretou o advogado de defesa criminal Mickey Haller em The Lincoln Lawyer (2011), que opera principalmente no banco de trás de seu carro Lincoln.Após essa atuação que foi considerada uma de suas melhores até então, Matthew interpretou outros personagens icônicos como o promotor Danny Buck Davidson em Bernie (2011), o detetive particular selvagem "Killer" Joe Cooper em Killer Joe (2011), Mud in Mud ( 2012), repórter Ward Jensen em The Paperboy (2012), dono do clube de stripper masculino Dallas em Magic Mike (2012), estrelado por Channing Tatum.A carreira de McConaughey certamente atingiu seu auge, quando ele interpretou o portador do HIV Ron Woodroof no drama biográfico Dallas Buyers Club (2013), filmado em menos de um mês.Por sua interpretação de Ron, Matthew ganhou o prêmio de Melhor Ator no 86º Oscar, bem como o Globo de Ouro de Melhor Ator, entre outros prêmios e indicações.No mesmo ano, ele também apareceu em O Lobo de Wall Street (2013), de Martin Scorsese.Em 2014, ele estrelou True Detective (2014), da HBO, como o detetive Rustin Cohle, cujo trabalho é investigar com seu parceiro Martin Hart, interpretado por Woody Harrelson, um assassinato horrível que aconteceu em sua pequena cidade na Louisiana.A série foi altamente aclamada pela crítica, vencendo 4 das 7 categorias em que foi indicada no 66º Primetime Emmy Awards;ele também ganhou um Critics' Choice Award pelo papel.
Também em 2014, Matthew estrelou o filme de ficção científica Interstellar (2014), de Christopher Nolan, interpretando Cooper, um ex-piloto da NASA.
