Ewan Gordon McGregor nasceu em 31 de março de 1971 em Perth, Perthshire, na Escócia, para Carol Diane (Lawson) e James Charles McGregor, ambos professores. Seu tio é o ator Denis Lawson. Ele foi criado em Crieff. Aos 16 anos, ele deixou a Morrison Academy para se juntar ao Perth Repertory Theatre. Seus pais o incentivaram a deixar a escola e perseguir seus objetivos de atuação, em vez de serem infelizes. McGregor estudou teatro por um ano em Kirkcaldly em Fife, depois se matriculou na Escola de Música e Teatro de Guildhall, em Londres, para um curso de três anos. Ele estudou ao lado de Daniel Craig e Alistair McGowan, entre outros, e saiu logo antes de se graduar depois de conseguir o papel de Private Mick Hopper na série de seis partes de Dennis Potter, Channel 4, Lipstick on Your Collar (1993). Seu primeiro papel notável foi o de Alex Law em Shallow Grave (1994), dirigido por Danny Boyle, escrito por John Hodge e produzido por Andrew Macdonald. Isto foi seguido por The Pillow Book (1996) e Trainspotting (1996), o último dos quais chamou a atenção do público.
Ele é agora um dos atores mais aclamados pela crítica de sua geração, e retrata Obi-Wan Kenobi nos três primeiros episódios de Guerra nas Estrelas. McGregor é casado com a designer de produção francesa Eve Mavrakis, a quem ele conheceu enquanto trabalhava na série televisiva Kavanagh QC (1995). Eles se casaram na França no verão de 1995 e têm quatro filhas. McGregor formou uma produtora, com os amigos Jonny Lee Miller, Sean Pertwee, Jude Law, Sadie Frost, Damon Bryant, Bradley Adams e Geoff Deehan, chamados de "Natural Nylon", e esperavam que fizesse filmes inovadores que não estivessem de acordo com os padrões de Hollywood. . McGregor e Bryant deixaram a empresa em 2002. Ele foi premiado como Oficial da Ordem do Império Britânico na Lista de Honras de Ano Novo da Rainha de 2013 por seus serviços de drama e caridade.
Ewan fez sua estréia na direção com American Pastoral (2016), uma adaptação do livro de Philip Roth, no qual Ewan também estrelou.
Em 2018, McGregor ganhou um Globo de Ouro por seu trabalho na série de TV Fargo.
