John Cusack é, como a maioria de seus personagens, um herói não convencional.Desconfiado da fama e repelido pela fórmula clássica de Hollywood, ele construiu uma carreira de sucesso interpretando oprimidos e estranhos - o tempo todo evitando os holofotes da mídia.John nasceu em Evanston, Illinois, em uma família irlandesa-americana.Com exceção da mãe Nancy (nascida Carolan), uma ex-professora de matemática, o clã Cusack é todo show business: o pai Dick Cusack era ator e cineasta, e os irmãos de John, Joan Cusack, Ann Cusack, Bill Cusack e Susie Cusack são atores dramáticos por comércio.Como seu irmão e suas irmãs, John tornou-se membro do Piven Theatre Workshop de Chicago enquanto ainda estava no ensino fundamental.Aos 12 anos, ele já tinha várias produções teatrais, locuções comerciais e filmes industriais em seu currículo.Ele fez sua estreia no cinema aos 17, atuando ao lado de Rob Lowe e Andrew McCarthy na comédia romântica Class (1983).Seu próximo papel, como membro da brigada geek de Anthony Michael Hall em Sixteen Candles (1984), o colocou no caminho certo para se tornar um ator adolescente.Cusack permaneceu na periferia do Brat Pack, evitando a ascensão e queda meteórica da maioria de seus contemporâneos, mas manteve-se ocupado com os principais filmes como The Sure Thing (1985) e Better Off Dead...(1985).O jovem Cusack é provavelmente mais lembrado pelo que poderia ser considerado seu último papel de adolescente: o estéreo romântico Lloyd Dobler em Say Anything (1989).Um ano depois, ele chegou aos cinemas como um adulto, interpretando um vigarista da liga do mato preso entre sua mãe manipuladora e sua namorada teimosa em Os Grifters (1990).
Os anos seguintes foram relativamente tranquilos para o ator, mas ele preencheu as lacunas com projetos fora da tela.Ele dirigiu e produziu vários shows para o grupo de teatro baseado em Chicago The New Criminals, que fundou em 1988 (modelando-o após Tim Robbins 'Actors' Gang em Los Angeles) para promover o trabalho político e de vanguarda no palco.Quatro anos depois, os amigos de colégio de Cusack, Steve Pink e D.V.DeVincentis juntou-se a ele para fundar uma empresa irmã para o cinema, New Crime Productions.O primeiro longa de New Crime foi a comédia bem escrita Grosse Pointe Blank (1997), que deu início a um renascimento da carreira de Cusack.Além de co-roteirizar, ele estrelou como um assassino cansado do mundo que vai para casa para sua reunião de dez anos do colégio e tenta reacender um romance com a garota que ele levantou na noite do baile (Minnie Driver).Em um exemplo de vida imitando a arte, Cusack realmente voltou para casa para seu reencontro de dez anos (para honrar uma aposta sobre o financiamento do filme) e acabou em um romance na vida real com Driver.A próxima aparição de Cusack foi como um agente federal (ou, como ele descreveu, "o primeiro pós-Heston, estrela de ação não bíblica em sandálias") em Con Air (1997), um filme que ele escolheu porque sentiu que era hora de tomar decisões de negócios inteligentes.Ele seguiu com Meia-noite no Jardim do Bem e do Mal (1997), de Clint Eastwood, no qual interpretou um repórter ianque envolvido em um caso de assassinato em Savannah.
Cusack sempre preferiu material diferente, então não foi nenhuma surpresa quando ele apareceu no ferozmente original Being John Malkovich (1999).De cabelos compridos, barbudo e de óculos, ele estava quase irreconhecível no papel de um titereiro frustrado que tropeça em um portal para o cérebro do ator John Malkovich.O desempenho convincente lhe rendeu uma indicação de Melhor Ator no Independent Spirit Awards.Em 2000, Cusack estava de volta ao seu jeito bem barbeado em High Fidelity (2000), outra produção de New Crime.Ele trabalhou com Steve Pink e D.V.DeVincentis adaptou o romance popular de Nick Hornby (transferindo a história para sua cidade natal, Chicago), e então estrelou como o sarcástico dono de uma loja de discos que revisita suas "5 maiores separações" para descobrir por que ele é tão azarado no amor.O verdadeiro Cusack foi romanticamente ligado a várias celebridades, incluindo Driver, Alison Eastwood, Claire Forlani e Neve Campbell.Ele também é um homem de família, atuando frequentemente ao lado da irmã Joan Cusack e atraindo outros Cusacks para seus filmes regularmente.Parece satisfeito com a enxurrada de projetos no seu horizonte, mas admite que ainda não atingiu seu objetivo final: estar envolvido em uma "grande obra de arte".
