Quando criança,Geena sonhava em ser atriz.Enquanto cursava o ensino médio,ela se sentia excluída e tinha baixa auto-estima porque,a 6 pés,ela era a garota mais alta da escola.Após a formatura do ensino médio,Geena entrou no New England College em New Hampshire e depois se transferiu no ano seguinte para a Boston University,onde se formou em teatro.Em 1977,ela deixou a BU e se mudou para Nova York para iniciar sua carreira.Sua carreira consistia em balconista e garçonete.Ela trabalhou na Ann Taylor,onde ela acabou subindo para o manequim da janela de sábado enquanto tentava conseguir um emprego em uma agência de modelos.Eventualmente assinado pela Agência Zoli,ela acabou como modelo no Catálogo da Victoria Secret.Sempre vigilante,Sydney Pollack estava procurando novos talentos no catálogo quando viu Geena e a escalou para Tootsie (1982).Com boas críticas,Geena mudou-se para Los Angeles, onde foi escalada como Wendy na curta, mas aclamada série de televisão Buffalo Bill (1983), com Dabney Coleman.Um casamento inicial com o gerente do restaurante Richard Emmolo foi dissolvido nessa época.Sua próxima aparição na televisão foi em sua própria série Sara (1985),que também foi bom,mas logo cancelado.Geena então voltou para a tela grande no abaixo da média Transilvânia 6-5000 (1985), seguido pelo bem-sucedido filme Chevy Chase Fletch (1985).A partir daí,ela estava em um rolo com o segundo marido Jeff Goldblum no remake de terror The Fly (1986).Mais bem-sucedidos foram a comédia de humor negro de Tim Burton, Beetlejuice (1988) e The Accidental Tourist (1988).Para o último filme,ela foi a surpresa vencedora do Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante.Mais filmes divertidos se seguiram com o disco voador na piscina Earth Girls Are Easy (1988) e Quick Change (1990) com Bill Murray.O muito bem sucedido Thelma & Louise (1991),dirigido por Ridley Scott,novamente recebeu indicações ao Oscar e ao Globo de Ouro.Uma liga própria (1992),com Tom Hanks e dirigido por Penny Marshall,foi o ponto de viragem como seu próximo filme,Herói (1992),foi apenas média.Então ela se casou com o diretor Renny Harlin e eles montaram uma empresa de produção e desenvolvimento chamada "The Forge".Seu primeiro filme foi Speechless (1994),que fracassou nas bilheterias.Implacável,Renny decidiu filmar o grande orçamento Cutthroat Island (1995),estrelando Geena como líder pirata Morgan,que também fracassou.Desde então, Geena estrelou o thriller The Long Kiss Goodnight (1996) e interpretou Eleanor Little em Stuart Little (1999) e Stuart Little 2 (2002).Ela também voltou à TV,atração principal do The Geena Davis Show (2000) e Commander in Chief (2005).Ambos os shows foram cancelados após uma temporada,mas ela ganhou um Globo de Ouro por este último.Em 2008,depois de ter estado ausente do grande ecrã durante alguns anos,Geena se aventurou em Sydney,Austrália,interpretando a mãe desbocada de Harry Cook e Harrison Gilbertson para filmar a comédia de humor negro Accidents Happen (2009).
