Uma das estrelas de cinema mais brilhantes e trágicas da Era de Ouro de Hollywood, Judy Garland era uma personagem muito amada cujo calor e espírito, junto com sua voz rica e exuberante, mantinham os frequentadores do teatro entretidos com uma variedade de musicais deliciosos.
Ela nasceu Frances Ethel Gumm em 10 de junho de 1922 em Minnesota, a filha mais nova dos vaudevillians Ethel Marian (Milne) e Francis Avent "Frank" Gumm. Ela era descendente de ingleses, junto com alguns escoceses e irlandeses. Sua mãe, uma mulher ambiciosa e talentosa em tocar vários instrumentos musicais, viu o potencial em sua filha na tenra idade de apenas 2 anos de idade, quando Baby Frances cantou repetidamente "Jingle Bells" até ser arrastada do palco chutando e gritando durante uma das seus shows de Natal e imediatamente a convocaram para um número de dança, intitulado "The Gumm Sisters", junto com suas irmãs mais velhas Mary Jane Gumm e Virginia Gumm. Porém, sabendo que sua filha mais nova acabaria se tornando a maior estrela, Ethel logo tirou Frances do ato e juntas viajaram pela América onde ela se apresentaria em boates, cabarés, hotéis e teatros solo.
Sua vida familiar não era feliz, em grande parte por causa do impulso de sua mãe para que ela tivesse sucesso como artista e também da homossexualidade enrustida de seu pai. A família Gumm era regularmente forçada a deixar a cidade devido aos casos ilícitos de seu pai com outros homens e, de tempos em tempos, eles eram reduzidos a viver do automóvel. No entanto, em setembro de 1935, as orações dos Gumms, em particular de Ethel, foram atendidas quando Frances foi contratada por Louis B. Mayer, magnata do principal estúdio de cinema MGM, depois de ouvi-la cantar. Foi então que seu nome foi mudado de Frances Gumm para Judy Garland, em homenagem a uma popular canção dos anos 30 "Judy" e ao crítico de cinema Robert Garland.
A tragédia logo se seguiu, no entanto, na forma da morte de seu pai por meningite em novembro de 1935. Não tendo recebido nenhuma tarefa, exceto cantar no rádio, Judy enfrentou a ameaça de perder o emprego após a chegada de Deanna Durbin. Sabendo que não conseguiriam ficar com as duas cantoras adolescentes, a MGM elaborou um curta intitulado Every Sunday (1936) que seria o teste de tela das meninas. No entanto, apesar de ser a vencedora absoluta e ser mantida pela MGM, a carreira de Judy não começou oficialmente até que ela cantou uma de suas canções mais famosas, "You Made Me Love You", na festa de aniversário de Clark Gable em fevereiro de 1937, durante a qual Louis B. Mayer finalmente prestou atenção à talentosa cantora.
Antes disso, sua estreia no cinema em Pigskin Parade (1936), no qual ela interpretou uma adolescente caipira, havia deixado sua carreira em risco. No entanto, após sua interpretação de "You Made Me Love You", a MGM começou a trabalhar na preparação de vários musicais para manter Judy ocupada. Tudo isso afetou a jovem adolescente, que recebeu vários comprimidos dos médicos do estúdio para combater o cansaço no set. Outro problema era a flutuação de peso, mas logo ela recebeu anfetaminas para obter a figura aerodinâmica desejada. Isso logo produziu a espiral descendente que resultou em seu vício em drogas ao longo da vida.
Em 1939, Judy disparou imediatamente para o estrelato com O Mágico de Oz (1939), no qual ela interpretou Dorothy, uma menina órfã que vivia em uma fazenda nas planícies secas do Kansas, que é levada para o mundo mágico de Oz do outro lado. do arco-íris.Sua performance comovente e doce entrega de sua canção de assinatura, 'Over The Rainbow', rendeu a Judy uma estatueta especial do Oscar juvenil em 29 de fevereiro de 1940 de Melhor Performance de um Ator Juvenil.Agora crescendo, Judy começou a ansiar por papéis adultos mais carnudos, em vez dos personagens virginais que ela interpretava desde os 14 anos.Ela agora estava se interessando por homens e, depois de estrelar sua última apresentação juvenil em Ziegfeld Girl (1941) ao lado das beldades glamorosas Lana Turner e Hedy Lamarr, Judy ficou noiva do líder da banda David Rose em maio de 1941, apenas dois meses após seu divórcio de Marta Raio.Apesar de planejar um grande casamento, o casal fugiu para Las Vegas e se casou nas primeiras horas da manhã de 28 de julho de 1941, apenas com sua mãe Ethel e seu padrasto Will Gilmore presentes.No entanto, o casamento deles piorou porque, depois de descobrir que ela estava grávida em novembro de 1942, David e MGM a persuadiram a abortar o bebê para manter sua imagem de boa menina.Ela o fez e, como resultado, foi assombrada pelo resto de sua vida por suas 'ações desumanas'.O casal se separou em janeiro de 1943.
A essa altura, Judy havia estrelado seu primeiro papel adulto como vaudevillian durante a Primeira Guerra Mundial em For Me and My Gal (1942).Poucas semanas depois da separação, Judy logo teve um caso com o ator Tyrone Power, que era casado com a atriz francesa Annabella.O caso deles terminou em maio de 1943, quando o caso dela com o produtor Joseph L.Mankiewicz deu o pontapé inicial.Ele a apresentou à psicanálise e ela logo começou a tomar decisões sobre sua carreira por conta própria, em vez de ser influenciada por sua mãe dominadora e pela MGM.O caso deles terminou em novembro de 1943, e logo depois Judy relutantemente começou a filmar Meet Me in St.Louis (1944), que provou ser um grande sucesso.O diretor Vincente Minnelli destacou a beleza de Judy pela primeira vez na tela, tendo feito o musical de época em cores, seu primeiro filme colorido desde O Mágico de Oz (1939).Ele exibiu seus grandes olhos castanhos e seus lábios carnudos e grossos e após o término das filmagens em abril de 1944, um caso de amor resultou entre o diretor e a atriz e logo eles estavam morando juntos.
Vincente começou a moldar Judy e sua carreira, tornando-a mais bonita e mais popular com o público em todo o mundo. Ele a dirigiu em The Clock (1945), e foi durante as filmagens desse filme que o casal anunciou o noivado no set em 9 de janeiro de 1945. O divórcio de Judy de David Rose foi finalizado em 8 de junho de 1944, após quase três anos. de casamento, e apesar de seu breve caso com Orson Welles, que na época era casado com a deusa do sexo Rita Hayworth, em 15 de junho de 1945 Judy fez de Vincente seu segundo marido, amarrando o nó com ele naquela tarde na casa de sua mãe com ela o chefe Louis B. Mayer entregando-a e sua melhor amiga Betty Asher servindo como dama de honra. Eles passaram três meses em lua de mel em Nova York e depois Judy descobriu que estava grávida.
Em 12 de março de 1946, em Los Angeles, Califórnia, Judy deu à luz sua filha, Liza Minnelli, por cesariana.Foi um momento alegre para o casal, mas Judy ficou fora do serviço por semanas devido à cesariana e à depressão pós-parto, então ela passou a maior parte do tempo se recuperando na cama.Ela logo voltou ao trabalho, mas a vida de casada nunca mais foi a mesma para Vincente e Judy depois que eles filmaram The Pirate (1948) juntos em 1947.A saúde mental de Judy estava se deteriorando rapidamente e ela começou a ter alucinações e a fazer falsas acusações às pessoas, principalmente ao marido, tornando as filmagens um pesadelo.Ela também começou um caso com o aspirante a ator russo Yul Brynner, mas depois que o caso terminou, Judy logo recuperou a saúde e tentou salvar seu casamento fracassado.Ela então se juntou à lenda da dança Fred Astaire para o delicioso musical Easter Parade (1948), que resultou em um retorno bem-sucedido, apesar de Vincente ter sido demitido da direção do musical.Depois disso, a saúde de Judy piorou e ela começou a primeira de várias tentativas de suicídio.Em maio de 1949, ela foi internada em um centro de reabilitação, o que lhe causou muita angústia.
Ela logo recuperou as forças e foi visitada com frequência por seu amante Frank Sinatra, mas nunca viu muito Vincente ou Liza. Ao retornar, Judy fez In the Good Old Summertime (1949), que também foi a estreia de Liza no cinema, embora por meio de uma participação especial sem créditos. Ela já havia sido suspensa pela MGM por falta de cooperação no set de The Barkleys of Broadway (1949), o que também resultou em sua substituição por Ginger Rogers. Depois de ser substituída por Betty Hutton em Annie Get Your Gun (1950), Judy foi suspensa novamente antes de fazer seu último filme para a MGM, intitulado Summer Stock (1950). Aos 28 anos, Judy recebeu sua terceira suspensão e foi demitida pela MGM, e seu segundo casamento logo foi dissolvido.
Depois de namorar Sidney Luft, Judy viajou para Londres para estrelar o lendário Palladium. Ela foi um sucesso instantâneo e depois que seu divórcio de Vincente Minnelli foi finalizado em 29 de março de 1951, após quase seis anos de casamento, Judy viajou com Sid para Nova York para fazer uma aparição na Broadway. Com sua nova fama no palco, Judy foi interrompida em fevereiro de 1952, quando engravidou de seu novo amante, Sid. Aos 30 anos, ela o tornou seu terceiro marido em 8 de junho de 1952; o casamento foi realizado no rancho de um amigo em Pasadena. Seu relacionamento com a mãe já havia sido dissolvido há muito tempo e, após o nascimento de sua segunda filha, Lorna Luft, em 21 de novembro de 1952, ela se recusou a permitir que sua mãe visse sua neta. Ethel então morreu em janeiro de 1953 de um ataque cardíaco, deixando Judy arrasada e se sentindo culpada por não ter se reconciliado com sua mãe antes de sua morte prematura.
Após o funeral, Judy assinou um contrato de filme com a Warner Bros.para estrelar o remake musical de A Star Is Born (1937), estrelado por Janet Gaynor, que ganhou o primeiro Oscar de Melhor Atriz em 1929.As filmagens logo começaram, resultando em um caso entre Judy e seu protagonista, o astro britânico James Mason.Ela também assumiu seu caso com Frank Sinatra e, após o término das filmagens, Judy foi novamente elogiada como uma grande estrela de cinema.Ela ganhou um Globo de Ouro por sua atuação brilhante e verdadeiramente notável como Esther Blodgett, cantora de boate que virou estrela de cinema, mas quando chegou o Oscar, uma Judy perturbada perdeu o Oscar de Melhor Atriz para Grace Kelly por sua interpretação da esposa. de uma estrela alcoólatra em The Country Girl (1954).Muitos ainda argumentam que Judy deveria ter ganhado o Oscar em vez de Grace Kelly.Continuando seu trabalho no palco, Judy deu à luz seu amado filho, Joey Luft, em 29 de março de 1955.Ela logo começou a perder seus milhões de dólares como resultado do forte vício em jogos de azar de seu marido e, com centenas de dívidas a pagar, Judy e Sid começaram um relacionamento volátil e intermitente, resultando em vários pedidos de divórcio.
Em 1961, aos 39 anos, Judy voltou à carreira no cinema, desta vez para estrelar Judgment at Nuremberg (1961), pelo qual recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante, mas desta vez ela perdeu para Rita Moreno. por sua atuação em West Side Story (1961).Suas batalhas contra o alcoolismo e as drogas levaram Judy a várias manchetes nos jornais, mas ela seguiu em frente, formando uma estreita amizade com o presidente John F.Kennedy.Em 1963, Judy e Sid finalmente se separaram permanentemente e, em 19 de maio de 1965, seu divórcio foi finalizado após quase 13 anos de casamento.A essa altura, Judy, agora com 41 anos, fez sua última atuação no cinema ao lado de Dirk Bogarde em I Could Go on Singing (1963).Ela se casou com seu quarto marido, Mark Herron, em 14 de novembro de 1965 em Las Vegas, mas eles se separaram em abril de 1966 após cinco meses de casamento devido à homossexualidade dele.Foi também nesse ano que ela começou um caso com o jovem jornalista Tom Green.Ela então se estabeleceu em Londres após o fim do caso e começou a namorar o disk jockey Mickey Deans em dezembro de 1968.Eles ficaram noivos assim que seu divórcio de Mark Herron foi finalizado em 9 de janeiro de 1969, após três anos de casamento.Ela se casou com Mickey, seu quinto e último marido, em um cartório em Chelsea, Londres, Inglaterra, em 15 de março de 1969.
Ela continuou trabalhando no palco, aparecendo várias vezes com sua filha Liza. Foi durante um show em Chelsea, Londres, Inglaterra, que Judy tropeçou em seu banheiro tarde da noite e morreu de overdose de barbitúricos, a droga que a dominou durante grande parte de sua vida, em 22 de junho de 1969, aos 47 anos. Sua filha Liza Minnelli pagou por seu funeral, e seu ex-amante James Mason fez seu tocante elogio fúnebre. Ela ainda é um ícone até hoje com suas famosas atuações em O Mágico de Oz (1939), Meet Me in St. Louis (1944), Easter Parade (1948) e A Star Is Born (1954).
