Cativante, talentosa e sensacional, a presença de Angela Bassett tem sido sentida em teatros e palcos e telas de televisão em todo o mundo. Angela Evelyn Bassett nasceu em 16 de agosto de 1958 em Nova York, para Betty Jane (Gilbert), uma assistente social, e Daniel Benjamin Bassett, filho de um pastor. Bassett e sua irmã D'nette cresceram em São Petersburgo, na Flórida, com a mãe. Como mãe solteira, Betty enfatizou a importância da educação para seus filhos. Com a ajuda de uma bolsa acadêmica, Bassett se matriculou na Universidade de Yale. Em 1980, ela recebeu seu B.A. em estudos afro-americanos da Universidade de Yale. Em 1983, ela ganhou um Master of Fine Arts Degree pela Yale School of Drama. Foi em Yale que Bassett conheceu seu marido, Courtney B. Vance, formado em 1986 na Escola de Teatro.
Bassett apareceu pela primeira vez em pequenos papéis em The Cosby Show (1984) e Spenser: For Hire (1985), mas não foi até 1990 que uma série de papéis na televisão trouxe sua atenção. Seu papel inovador, no entanto, foi interpretar Tina Turner, que ela nunca havia visto antes de assumir o papel, em O que o amor tem a ver com isso (1993). O desempenho de Bassett lhe rendeu uma indicação ao Oscar e um Golded Globe Award de Melhor Atriz.
