Christian Charles Philip Bale nasceu em Pembrokeshire, Gales, Reino Unido, em 30 de janeiro de 1974, filho dos pais ingleses Jennifer "Jenny" (James) e David Bale. Sua mãe era artista de circo e seu pai, nascido na África do Sul, era piloto comercial. A família viveu em diferentes países ao longo da infância de Bale, incluindo Inglaterra, Portugal e Estados Unidos. Bale reconhece que a constante mudança foi uma das influências na escolha de sua carreira.
Seu primeiro trabalho como ator foi um comercial de cereais em 1983; Surpreendentemente, no ano seguinte, ele estreou no palco do West End em "The Nerd". Um papel na minissérie da NBC de 1986 Anastasia: The Mystery of Anna (1986) chamou a atenção de Steven Spielberg, levando ao papel bem documentado de Bale em Empire of the Sun (1987). Pela variedade de emoções que ele exibiu como a estrela do épico de guerra, ele ganhou um prêmio especial do Conselho Nacional de Revisão de Melhor Desempenho por um ator juvenil.
Ajustando-se à fama e a suas dificuldades com atenção (ele pensou em parar de atuar desde o início), Bale apareceu na adaptação de Kenneth Branagh de 1989 de Henry V (1989) de Shakespeare e estrelou como Jim Hawkins em uma versão de filme de TV de Treasure Island (1990). Bale trabalhou de forma consistente nos anos 90, atuando e cantando em Newsies (1992), Swing Kids (1993), Little Women (1994), The Portrait of a Lady (1996), The Secret Agent (1996), The Secret Agent (1996), Metroland (1997), Velvet Goldmine (1998), Todos os pequenos animais (1998) e Sonho de uma noite de verão (1999). No final da década, com o surgimento da Internet, Bale se tornou uma das celebridades on-line mais populares do mundo, embora ele, com algumas exceções notáveis, tenha mantido uma mística privada, sem tablóides.
Bale entrou na década seguinte com um papel principal em American Psycho (2000), adaptação da diretora Mary Harron do controverso romance de Bret Easton Ellis. No filme, Bale interpretou um executivo assassino de Wall Street obcecado com sua própria fisicalidade - uma característica pela qual Bale se tornaria um especialista. Posteriormente, a edição do 10º aniversário da "Entertainment Weekly" coroou Bale uma das "8 figuras de culto mais poderosas" da década passada, citando seu status de culto na Internet. EW também chamou Bale de uma das "pessoas mais criativas do entretenimento", e "Premiere" o elogiou como um dos "homens mais quentes do mundo", com menos de 30 anos.
Bale estava realmente no radar de Hollywood naquele momento, e ele apresentou várias performances no remake Shaft (2000), Mandolin do capitão Corelli (2001), no agradável Laurel Canyon (2002) e Reign of Fire (2002), uma falha comercial comercial de dragões e magia que tem sua parcela de defensores.
Dois outros filmes de culto se seguiram: Equilibrium (2002) e The Machinist (2004), o último dos quais ganhou atenção principalmente devido à transformação física de Bale - ele deixou cair mais de 60 quilos para o papel de operador de torno com um segredo que o causa sofrer de insônia por mais de um ano.
As habilidades de Bale em transformar seu corpo e desaparecer em um personagem influenciaram a decisão de escalá-lo em Batman Begins (2005), o primeiro capítulo da trilogia definitiva de Christopher Nolan que provou que uma narrativa de tema sombrio poderia ressoar com o público em todo o mundo. O filme também ressuscitou um personagem que foi arquivado pela Warner Bros. após uma série de retornos depreciativos, culminados pelo fracasso comercial e crítico de Batman & Robin (1997). Uma vitória pessoal e tranquila para Bale: ele aceitou o papel após a morte de seu pai no final de 2003, um evento que o levou a questionar se ele continuaria se apresentando.
Bale seguiu para dois filmes independentes após o sucesso fenomenal de Batman: The New World (2005) e Harsh Times (2005). Ele continuou trabalhando com respeitados diretores independentes em Rescue Dawn (2006), em 2006, versão de Werner Herzog de seu documentário anterior, indicado ao Emmy, Little Dieter Needs to Fly (1997). Antes do segundo filme do Batman, Bale estrelou The Prestige (2006), o remake de 3:10 para Yuma (2007) e uma reunião com o diretor Todd Haynes na biografia experimental de Bob Dylan, I'm Not There (2007). )
A antecipação de O Cavaleiro das Trevas (2008) alcançou alturas inesperadas com o trágico falecimento de Heath Ledger, cuja atuação como O Coringa se tornou o destaque da sequência. As graciosas declarações de Bale à imprensa nos lembraram os dias da refinada estrela de Hollywood quando a segunda parcela excedeu o desempenho de bilheteria de seu antecessor.
O próximo papel de Bale foi a decisão de assumir o papel de John Connor na Salvação do Exterminador do Futuro sem Schwarzenegger (2009), seguida por um turno como agente federal Melvin Purvis em Public Enemies de Michael Mann (2009). Ambos os filmes foram hits, mas não os blockbusters que eles deveriam ser.
Por todos os elogios e vitórias nas bilheterias, Bale conquistaria seu primeiro Oscar em 2011, na sequência do sucesso comercial e crítico de The Fighter (2010). Bale ganhou o prêmio de Melhor Ator Coadjuvante por seu papel de Dicky Eklund, irmão e treinador do boxeador "irlandês" Micky Ward, interpretado por Mark Wahlberg. Bale mostrou novamente sua capacidade de remodelar seu corpo com outra transformação esquelética e esquelética.
Bale então se voltou para outro autor, Yimou Zhang, para o épico The Flowers of War (2011), no qual Bale interpretava um padre preso no meio do Estupro de Nanquim. Bale ganhou as manchetes por sua tentativa de visitar o ativista chinês dos direitos civis Chen Guangcheng, que foi bloqueado pelo governo chinês.
Bale coroou seu papel como Bruce Wayne / Batman em O Cavaleiro das Trevas Ressurge (2012); após a tragédia de Aurora, Colorado, Bale fez uma peregrinação silenciosa ao estado para visitar os sobreviventes do ataque que deixou os espectadores mortos e feridos. Ele também estrelou o thriller Out of the Furnace (2013), com o escritor / diretor Crazy Heart (2009), Scott Cooper, e a comédia dramática American Hustle (2013), reunindo-se com David O. Russell.
Bale se juntará novamente ao diretor do The New World (2005) Terrence Malick para dois próximos projetos: Knight of Cups (2015) e um drama ainda sem título.
Em sua vida pessoal, ele dedica tempo a instituições de caridade, incluindo o Greenpeace e a World Wildlife Foundation. Ele mora com sua esposa, Sibi Blazic, e seus dois filhos.
