Nascido em Chicago, o indicado ao Oscar e vencedor do Globo de Ouro e do Emmy, Tom Berenger, nasceu Thomas Michael Moore e foi criado em uma família católica romana de ascendência irlandesa. Seu pai era impressor do Chicago Sun-Times. Tom frequentou a Universidade de Missouri para estudar jornalismo. Lá, ele fez o primeiro teste para um papel em "Who's Afraid of Virginia Woolf" no teatro da faculdade por um capricho e uma aposta com um colega de quarto; ele ganhou o papel de "Nick", o segundo protagonista masculino.
Depois de várias passagens pelo teatro regional, Berenger estudou na Studio School for Acting de Herbert Berghof, na cidade de Nova York. Lá, ele buscou uma atuação profissional. Ele escolheu "Berenger" como seu nome profissional, em homenagem a um amigo de escola, pois já havia um "Tom Moore" no Actors 'Equity. Sua estréia no cinema foi em Procurando o Sr. Goodbar (1977), seguido por papéis em filmes como The Big Chill (1983), Eddie and the Cruisers (1983), Platoon (1986), Someone to Watch Over Me (1987), Shoot to Kill (1988), Betrayed (1988), Last Rites (1988), Major League (1989), Shattered (1991), Gettysburg (1993), The Substitute (1996), Sniper (1993), Rough Riders (1997) , Inception (2010), Hatfields & McCoys (2012), entre muitos outros.
